慈禧传来珍妃，瑾妃，狠狠加以训斥，从私生活训到朝政。 聪慧过人的珍妃，从慈禧的表情和言语中看出情况不妙，便谨慎地叩头道：“奴婢陪伴皇上，从不敢干预朝政。” 慈禧见她为自己辩解，火冒三丈，大吼道： “还敢狡辩!小李子，与我取杖来！”
光绪听到”取杖”，吓得屈膝下跪，哀求道：”圣母慈签。她们二人有过失，敬请圣母训责，只求讲明原委，好使她俩心服口服。” 慈禧指着光绪质问道：
“你说，文廷式和志锐是她们的什么人?” 光绪回答道： “儿臣只知道，志锐是她们的兄长。” “文廷式呢?”慈禧追问道。 “儿臣不知。”光绪悄悄不安地回答。
慈禧勃然大怒道：“事到如今，你还敢替她们隐瞒！” 珍妃怕给光绪招来不幸，便抢着说道： “奴婢幼年，曾由文廷式教授过。” 慈禧指着光绪训斥道：
“文廷式入选翰苑不过致年，就当上了侍读学士，由四品格升二品，如今竟敢联街上弦。要不是这两个狐媚子暗中总恿，你怎么这般宠他?” 光绪连连叩头，说道：
“她们二人实在末敢放肆。” 慈禧“哼”了一声，数落道：
“两个狐媚子，蛊惑得称神魂颠倒，言听计从。明说与日本开战，也是她们怂恿唆使的你。你为何不让贱婢践阵退敌去呢？” 光绪浑身战栗，跪在那里一句话也说不出来。
慈禧的话，激起了珍妃的愤怒。她再也忍耐不住，便抬起头来，朗声说道：
“倭人开衅，朝廷是战是和，奴婢实在未插过嘴。不过奴婢认为，抗御外梅，人人有责，即使上书言战，也并非过错。”
“小李子，快取杖来!”慈禧气急败坏地叫道，“今天非杀一杀她的威风不可!”
李莲英忙拿过一条又宽又长的竹板，上面漆着鲜艳的朱红色，凶神恶煞般站在慈禧身后，只等主子今下，他就可以解一解心头之恨。
谨妃瞧了一眼李莲英的凶相和他手里的竹杖，吓得混身一软，瘫伏在地，动弹不得了。 “杖打嫔妃，是祖宗传下的法规，太后的权力，奴婢无权过问。”
珍妃看了看慈禧和李莲英，觉得反正是这么回事了，大不了打顿屁股，忘掉了惧怕，说道：
“奴婢还有句话禀明太后。奴牌自入宫以来，从不敢与闻外事，即使和文廷式师傅，也未曾见过一面、暗通一信。仰求太后慈鉴。”
慈禧气得脸色发白，嘴唇变紫，用颤抖的手指着她吼叫道：“难道是我冤枉你不成?” 说着，从衣兜里构出一张照片，摔到珍妃面前，怒斥道：
“这是藏在你宫里的，你做的见不得人的好事！” 珍妃瞅了一眼，不禁一惊。这是光绪为那个年轻戏子拍的照片。她正想辩白，光绪担心她触怒慈禧，劝阻道：
“在圣母面前只有乞恩，如何还要辩解？” “来人！将这个狐媚子拉到外边，扒下裤子，重打四十板子。”慈禧下令。她两眼闪着凶光，使人毛骨依然。
李莲英对身边的几个太监使了个眼色，他们“呼啦”拥到珍妃身旁，将她拉走。李莲英手握廷杖，从光绪跟前追过去。
太监们把珍妃拖到门外滴水下，按在地上，按腿的太监熟练地掀开她的袍子解下裤子，两手伸到衬裤里，把衬裤也拉到腿上，不老实的爪子在她柔滑的光屁股上直蹭。珍妃很少被太监们打屁股，又羞又怕，只得任由他们放肆。珍妃趴好，白屁股露出，掌刑散差把竹板子啪的一声放在丰臀上，光绪膝行至慈禧脚下，叩响头哀求道：“敬请圣母开恩，饶她这一次！”
“还有脸求情，是你把她宠坏了！”慈禧训斥道，“她们二人不忠不孝，不配做妃，降她们几级!” 光绪楞了半天，无可奈何地说道： “遵旨降她们为嫔。”
清朝后宫分为皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应等八个等级。 慈禧认为降为嫔还不够，说道： “降为贵人，并监禁三个月，不能召幸，以警将来。”
“儿臣遵旨。”光绪耷拉着脑袋，表现出委曲求全的神情。慈禧命人准备文房四宝。她降下宝座，径直走进西里间。
没有慈禧的懿旨，光绪依旧跪在地上不敢起来。他听到外面传来”啪、啪”的声音，知道那是竹板子在打珍妃的屁股，每响一下，他的身子便抖动一下，如同万箭钻心，疼痛难忍。但他听不见一句呻吟，想到那是珍妃咬紧牙关强忍着，自己身为皇上而不能保护爱妃，又感到疚愧，无地自容。
慈禧由西里间跚跚而出，随手将一张纸扔给光绪，声色俱厉地说道： “这个上渝，你今儿个就颁发，不得迟误！” “是。”光绪应诺，颤抖着手把纸托起，见上面写道：
“谨珍二妃，近来习尚浮华，屡有乞请，实属有违规范，着即降为贵人。皇后有统辖六宫之责。候后妃嫔等如有不遵家法，在皇帝前干预国政，颠倒是非，着皇后严加防查，据实陈奏，从严惩办，决不宽贷。特渝。”
这时，李莲英从外间走来，来到慈禧跟前，跪下复命道： “回老佛爷，珍妃廷杖完毕。”
“把瑾儿也拉出去打二十。”
“喳！”李莲英转过身对瑾妃说：“走吧，瑾主子，不要等奴才再请啦。” 瑾妃吓的捂着屁股直往后缩，嘴里嚷嚷着：”老佛爷开恩哪！老佛爷开恩哪！”
李莲英对太监努努嘴，太监们上前架住瑾妃拉到门外摁趴在地上，像打珍妃一样，脱开裤子就打，瑾妃比珍妃胖的多，过去挨打也多，屁股又肥又大，白白的大臀上留有两朵板花。竹片子打在软软的肌肉上，噼噼啪啪非常响亮。瑾妃在太监手里拼命的挣扎，大屁股来回扭动，眼泪拉拉流，但是不敢大声哭喊。因为清宫规矩，嫔妃宫女等女人打屁股时不准大声哭喊，否则要加倍打的。
虽然瑾妃只打了珍妃的一半板子，却也打得屁股红肿发烂。打完以后提着裤子由太监扶着进来给慈禧磕头谢打，瑾妃的屁股疼得呲牙咧嘴，全身抖动。
“把两个狐媚子带出去!”慈禧恶声怒气地吩咐。
“遵旨。”李莲英爬起，叫两名小太监将打过屁股的瑾妃搀走。自己转身回到东里间，叫两名太监将珍记连拉带拖送出去。她被打得不醒人事了。
景仁宫内，只有珍妃的两个贴身宫女，显得格外拎清、凄凉。 “娘娘在何处？”光绪来到景仁宫，问宫女。 “娘娘躺在床上…”宫女话没答完，先眼圈红了。
光绪的心缩作一团，三步并两步地赶至珍妃床前，屏住呼吸，轻轻掀开洁白的绣花流苏帖帐。只见珍妃鬃发散乱，脸色苍白，紧闭双眼，趴在床上一动不动。她下嘴唇上有一排牙咬的伤痕，还在往外渗着血水。
光绪强忍着悲痛，将棉被轻轻地从后头揭开一角，看到内裤褪到大腿上，本来洁白结实的大屁股打得又红又肿，肌肉上渗出片片杖打的血迹。他用手小心翼翼地抚摩着珍妃受伤的臀部和圆圆的大腿，眼泪夺眶而出。