“皇上万岁万岁万万岁！”宫人们都跪在乾隆的架前向皇上启福。
“平身吧！”乾隆皇帝摆摆手，“赏！今儿个正月十五，正是喜庆的日子，不必在乎这些个礼数的，只要你们今天都玩得庆幸，咱们大清朝国泰民安的朕就欣慰了！”
“是啊！皇上难得今天心情好，不如让宫妃、娘娘们猜猜灯谜开开心吧？”皇后心里自然清楚像乾隆这样一个文治的盛世君王最喜欢什么，于是不失时机地提出了这个足以使乾隆龙颜大悦的建议来！皇后也十分清楚，前几日的台湾乱民起义已让这位自以为可比康熙爷千秋业绩的帝王心力交碎，并为前方的剿贼不力很是雷霆震怒，罢免了许多的渎职官员，可是台湾的叛匪反而越来越多，好几日都没有让任何一个皇妃侍寝了，可是今天难得看到皇上高兴，便抓住时机说出了这个建议，好使乾隆一扫前几日的不快！
“哈哈哈哈，皇后这个建议很好！朕也想看看几位妃子的文才呀！”
“皇上过夸了！我们就是再修上十辈子，也望不到皇上的项背，怎么敢妄称文才呢？呵呵”静妃在一旁拍起了乾隆的马屁。
“哈哈哈哈，那不如这样，每个宫妃自编一个灯谜，朕也编一个，然后都交到小明子那里，这样你们就不会因为不敢和朕比文才就有所顾虑了。你们看怎么样？”
“皇上的办法甚好！还是皇上比我们这些臣妾想得周全。”皇后在一旁说道。
“那好！小明子！”乾隆招呼身后的听班太监。
“奴才在！”
“准备笔墨！”
“扎！”
于是，皇妃一个接一个地写了灯谜，小明子在每个宫妃身后接着灯谜。
待收好后，一路碎步走到了皇帝的身边跪下呈上。
“小明子，不用呈与朕了，一一念来！”
“扎！”
“看似无色，听似无声，闻似无味，天无地无人亦无。打一字！”
……
宫妃们和乾隆都在欢快的气氛中猜着这些灯谜，大家时而冥想，时而欢笑，好不快活，显然早已将那些不快的朝事抛到九天云外去了。
……
“一山顽石断清流。打一物！”
“等等！”乾隆忽然收起笑容，面容严肃。命令道：“小明子，你把那个灯谜再念一遍！”
“扎！一山顽石断清流。打一物！”小明子以为乾隆没有听清楚，于是又说了一遍，说完还问乾隆：“皇上倦了吗？”
乾隆没有回复小明子，只是把茶碗推倒！怒喝道：“大胆！”
众妃都没有料到皇帝会突然间龙颜大怒，纷纷吓得跪地，不敢吭声。
“这个灯谜是谁写的！”
……下面一片静默
“好呀！没有人说！”乾隆命令侍卫，“查笔迹！”
“皇上赎罪，是臣妾写的。”跪在其中的琪妃此时有些害怕了，于是只得承认。尽管此时还没有人知道皇帝为什么会突然发怒。
“你要反清呀！顽石都要断我大清的国流了，啊？！”乾隆怒道。这时众妃才明白乾隆发怒的原因，原来是乾隆最忌讳的文字狱。心里不免打起心事：这下琪妃娘娘要遭殃了，文字狱这种事情在本朝可大可小，轻则板子加身，重则身首异处！
“臣妾冤枉呀！皇上……”
“还敢狡辩？”乾隆本来没有动气，看到琪妃申辩，顿时认为其推卸责任，让皇上很没有面子，这等于说皇帝诬陷，岂能不生气？于是喝令道：“来啊！琪妃借文不敬国运，拖去庭下杖责50！以儆效尤！”
侍卫于是只好抬来刑凳和朱漆大棍，并将琪妃按在刑凳上，那琪妃毕竟入宫时间尚早，年纪也轻，只有27岁，且是刚从嫔进位成妃，在乾隆身边时间很少，不会揣摩圣意，于是依然在挣扎求饶，皇帝早已背过身去，只待廷杖开始……
怎奈琪妃弱女子身，怎能抵抗得了？不一会儿便被两个侍卫死死按住，动弹不得。
这时太监走上前去用一条绳子牢牢地绑住琪妃的肩膀和腰部，又将琪妃的双手绑在了刑凳的两条腿上，后面的侍卫用力将琪妃的两只脚按住，这样，琪妃即使用力挣扎也丝毫动弹不得了。
“皇上？”小明子在等待乾隆的旨意。
“打！”乾隆此时忽然想起台湾的民乱来，强压的火气顿时上涌，大喝一声。
小明子和掌刑太监吓了一跳，只道皇上笃定是气急了，于是连忙上前掀去琪妃的旗袍，接开小衣的丝带，褪去小衣，扒掉裙裤和衬裤，露出了雪白的臀部，只见那琪妃的臀部圆润饱满，皮肤异常光滑，再看琪妃，由于身为妃子，除了皇上和亲娘，恐怕此生也没有再让任何人看到过自己的臀部，但此时却在周围站满了宫妃和太监，不免有些脸红，可是自己被绑得实在太紧，根本动不了，加之似乎皇上并没有赦免的意思，只能悄悄地闭上眼睛，等待着自己皮开肉绽。
掌刑太监把朱漆大棍平放在琪妃翘起的臀部上，琪妃顿觉有一丝凉凉的感觉，心中又隐隐有些许害怕，不知今天之后自己会不会还活着？
“啪！”“一”那朱漆大棍高高举起，接着迅速划破空气重重地落在琪妃那可怜的屁股上。
“啊～”琪妃哪受得了这等苦，不由得一声撕心裂肺的大叫。
再看琪妃刚才还完好的臀部此时已经留下了一道红印。
“啪！”“二”还没等琪妃从刚才的痛苦中缓过劲来，又是重重的一杖！
“啊～”
……
“皇上！你让臣妾死吧！臣妾不行了！不要再打了！”只这样打了十三杖，琪妃就这样哀求道，此时的琪妃，头发已经乱乱的散在脸上后背和肩上，头上和脸上早已香汗淋漓，饱满的臀部已经有了点点血珠，可是无情的板子还在不停的落在上面，毕竟乾隆不发话，又在当场看着，谁敢怠慢？可是乾隆似乎有台湾乱民一事的烦扰，加上琪妃事件的导火索，已经非常生气，那里肯停？大喝道：“打！狠狠地打！”
琪妃听到皇上没有要宽恕的意思，死死地咬住了牙！可是这些太监似乎不敢违抗乾隆的命令，下手越来越重，只打到三十杖，掌刑的太监却都已经累得大汗淋漓，而刚才还大喊大叫的琪妃，已经气息渐弱，只有微微的呻吟，随着板子的每一次落下，琪妃的身子就跟着颤动一下，臀部早已鲜血淋漓！朱漆大棍却在依旧重落着。
“啪！”“三十二”“啪！”“三十三”“啪！”“三十四”“啪！”“三十五”一向和琪妃关系很好的皇后实在不忍，冒险跪着走到乾隆面前替琪妃哀求道：“皇上！琪妃纵然有罪！定是要狠狠惩罚的！可是念她一向体恤圣意，且今日早已被责打的如此这般，已经起到了警示后宫的作用，望皇上念在后宫的和气，饶了琪妃这次吧！也显出皇上的英明慈爱！臣妾叩首！皇上开恩呀！打死琪妃事小，后宫失和事大啊！万一因此而使皇上一再动气，坏了龙体臣妾等的罪责就大了！”
乾隆闻听此言，再看看已经奄奄一息的琪妃，觉得这顿责罚确是有些过了，更何况皇后所言的后宫失和是乾隆所不愿的。于是找个台阶下说道：“罢了，罢了。琪妃不敬圣上，朕却不可因此不近人情！停刑吧！”
“扎！”掌刑的太监立即停了手，可是琪妃的臀部已经挨了三十九下重杖了，臀部整个鲜血淋漓，皮开肉绽，周围青紫大片。再看琪妃，奄奄一息，头发散乱，由于太疼，嘴唇已经咬烂，若有若无地喘着气，汗水已经沁湿了后领和围脖，头发也湿漉漉的，仅看脸上就像刚刚出浴似的。
太监接开绑在琪妃身上的绳子，琪妃却早已动不了了，宫女们上前放了一张白帕子在琪妃的臀部上，白帕子顿时被染红，重新穿戴好后宫女们扶起琪妃，她的两只脚已经无法站稳，宫女只好把她拖到乾隆面前，乾隆说道：“琪妃由今日起幽闭三月，贬为常在！”说完挥了挥手，宫女们将奄奄一息的琪妃带下去了……
夜晚，皇后差人来看了琪常在，只见她趴在卧榻上，身下垫了一张软垫，几个流着泪的宫女正在给她敷药疗伤，琪常在紧皱眉头，香汗淋漓，还时不时地发出呻吟，由于过于疼痛两手紧紧抓着软垫，腰部以下稍微移动一下就十分疼痛，差人传了皇后的话：“妹妹，后宫险恶，拌君如拌虎，定要万分小心侍侯皇上，切记！姐姐今日见妹妹受杖，心里万分疼惜，只怕引人怀疑，不敢亲自前来探望，特差人来探望妹妹！”
“谢皇后娘娘！”琪常在微弱地回道，泪水渐渐落在榻上，沁湿了被单……