「你可认识张阿牛？」县令继续提问
琥儿实在无力说话，点了点头。
「你是如何认识张阿牛的？」
琥儿慢慢的撑起身子，回到跪姿。一面回答「阿牛哥…是我们的邻居，家叔经常不在，家里只有婶婶和我，没个男人有些粗重活总是难做，有事总是烦劳阿牛哥过来帮忙，因此认识。」
县令狡狯的道：「嘿，你倒是叫的挺热稔的嘛。」
「我和阿牛哥当然熟，但那不代表我就会和他有染，这是两回事。」琥儿虽然不敢再顶撞县令，但多少有气，据理力争，态度也不再恭敬。
「年轻男女，朝夕相处，一时之间情不自禁也属常情，你就爽快的招了吧。」
「没有的事怎麼能招。」
「今早本官分别将你二人拘补到案，分开审问，刚刚审问张阿牛时，他已经招了，你还不认？」
琥儿讶然道：「怎麼可能？没有就是没有，阿牛哥怎麼可能招认？」
县令冷笑「你自己拿去看吧！」说著从文案上，拿起一张供词，丢了下来。琥儿伸手捡起供词，上面确实有著阿牛伏罪的画押，琥儿一时怔住了说不出话来。
县令乘胜追击「如果你已无话可说，就乖乖的画押吧！」
琥儿摇了摇头「我不知道阿牛哥为何会画押，但是我们真的没有，莫非…是你们屈打成招？」
县令「哼」了一声「你是质疑本官办案不公？看来你这伶牙俐齿的小丫头还没学到教训。」说著一面拔签两根，就要洒下。
琥儿大惊，怎麼也不想再挨打，连忙道：「等等，大人，民女没有这个意思，可是你不能不让我辩解啊。」
县令只觉琥儿口齿伶俐，不挫一挫琥儿的锐气，只怕不好应付，仍然将火签洒了下来，「再打十板，打完本官会听听你想说什麼。」
臀上的疼痛感未消，又要再挨十记，琥儿心里凉了半截，衙役可没给琥儿调适的时间，如同刚才一般，飞快的将琥儿压制在地，将刑杖搁在琥儿已经肿起的臀上。
县令问道：「虽然你的父亲是军职，也是在朝为官过，你可知本朝律法所定，女子受笞打时，有条特例？」
琥儿闻言，心中闪过一丝不安，自幼生长在官家，琥儿确实比起寻常百姓多了解一些律法，县令起了个头，琥儿心念电转间，忆起了两条律文，「女子如笞，从鞭督之例。」鞭刑是鞭背，行刑是要去衣的，女子受鞭时不好去衣，而不去衣的鞭刑叫做督刑，执行笞刑时，是打臀部，从鞭督之例就是说，女子受刑时，可以不必脱下裙子及裤子，但是下一条又提到女子受笞「奸罪去衣留褌，余罪单衣决罚。」褌就是贴身的小裤，也就是说女子犯奸，必需脱下裙子，只留贴身的小裤接受笞打，这条律文的原因是「以其不知耻而耻之。」笞刑是教刑，女子若是不知耻而犯下了奸罪，就必需接受这种充满著羞辱性的脱裙子打屁股的处罚，借以教育犯错的女子要知羞耻。
念及此处，琥儿不由得脸上一阵发烧，连耳根子都红了，县令见状，知道琥儿明白了，於是投给了琥儿一个胜利的残酷微笑。琥儿叫了起来「等等，我没画押啊，我不能算有罪，审讯时不适用这一条啊。」
不理会琥儿的叫喊，一名衙役蹲下身来，伸手去解琥儿的腰带。琥儿是十足的慌了，想要挣扎，四根刑杖交叉压著琥儿的后背及小腿，如同被钉牢在地上一般，动弹不得，只能不住的扭动著身子。
「啪」的一声，正在解琥儿腰带的衙役不耐烦琥儿的不合作，在琥儿已经肿痛难当的屁股上打了一记巴掌「你给我乖一点。」一面说著一面用力的扯下了琥儿的腰带，顺手一拉，将琥儿穿的布裙直拉到膝盖处，再将琥儿的上衣掀起至腰间，露出了包裏著臀部，贴身穿著的小裤及两条白嫰的大腿。
小裤相当的单薄，根本遮掩不住琥儿浑圆的臀型，小裤的边缘依稀可见一道道被板子打出来的肿痕，琥儿俏脸上不再发烧，反而是一片惨白，索性闭起了眼睛，两道清泪沿著脸颊流了下来。
板子无情的落了下来，早已肿涨的肌肤不堪再受此笞打，由红肿转为了青紫之色，琥儿强忍著难耐的疼痛，和被脱下裙子的难堪，哪一个让琥儿觉得较难受，已经分不清楚了，十七岁的琥儿算起来也不过是个大孩子，这一切已经超出了她能理性面对的范围，十下打完，琥儿在也忍受不住，也顾不得要拉上裙子，索性把脸埋在手臂间，抽抽噎噎的哭了起来。
琥儿的反应让县令有些错愕，不过随即换上了一脸严肃，道：「你还有什麼要说的？说吧。」
琥儿勉强止住了泪水，抬起头来，问道：「你说有人见到我去阿牛哥家中待了一整夜，到底是谁见著了？」
县令冷笑一声，「好，你是不见棺材不掉泪，我就让你心服口服。」向左右道：「传沈六姑。」
随著传唤，一个约莫三十岁的女子从角门走进来，看了趴在地上的琥儿一眼，琥儿意识到自己裙子尚未拉上，极其不雅，忙伸手去拉裙子，稍微将臀部略为遮掩。沈六姑在琥儿两步外跪了下来。
县令问：「于琥儿，你可识得此人？」
琥儿答：「识得，她也是我的邻居，我也教过她的儿子习字读书…」说到这里，琥儿忽然之间明白了，而真相让琥儿不敢相信，只觉脑中轰然作响，一阵混乱。
琥儿的反应，却被县令解读为见到了证人，琥儿有一定程度的害怕了，县令道：「沈六姑，你把那天所见再说一遍。」
沈六姑应道：「回大人，初三晚上，小人准备要睡了，正想去把大门关上，刚好看见于琥儿拿著一只锅子，在张阿牛家门口和张阿牛说话。他们两人向来走的近，左邻右舍是都知道的，本来我也不觉得有什麼不对劲的地方，可是，正当我要把门关上时，却发现于琥儿跟著张阿牛进了屋子。这下子我就留上了心，张阿牛是一个人住，深夜里姑娘家怎麼就这样进了人家屋子，小人本想多半是于琥儿年纪轻，不懂事，待她出来小人得跟她说说，免得落人话柄，也算是邻居长辈的用心。谁知小人这一等，竟然等了许久也不见于琥儿出来，这下子小人更加的怀疑了，莫非这两人真的有些什麼，小人悄悄的过去，就在张阿牛家的窗外，就听见了他们两人在…呃…就是那个的声音。」
县令点头：「你是说窗内传出他二人在行那无媒苟合之事的声音。」
沈六姑点头道：「是啊，就如大人所说，小人当时吓了一跳，万想不到于琥儿也是读过书的人，大家还请她教小孩子们念书呢，竟然做出这种事来，当下也不敢张扬，心想这还是得和街坊老人家们商量该怎麼办才是。」
「隔天，小人悄悄的将这件事和几位老人家说了，商量是该告官还是当做不知道…」
县令「哼」了一声，说道：「当然要据实报给本官知晓，此等伤风败俗之事，岂能姑息养奸，若然，民风就叫你们这些人给毁了。」
沈六姑忙磕头「大人教训的是，小人和几位老人家也是这般想法，因此请人写了状子来告，也免得小孩子们叫于琥儿给教坏了。」
县令点点头，道：「于琥儿，今有沈六姑为证，张阿牛也已画押，你还有什麼话说。」
「大人不可采信沈六姑的证词，她与民女有点宿怨，恐是狭怨诬告。」琥儿仍然趴在地上，仰起头提出辩解。
县令道：「那你是说，初三夜里，你未曾到过张阿牛家中？」
「民女那天确实炖了汤给阿牛哥送去，在门口和他闲谈了几句，本来并没有要进到阿牛哥屋里，因为阿牛哥说白天在田里扭伤了脚，怕他端汤洒了，所以才帮他端进去，
顺手盛了一碗给他喝了，便即出来，前后不到一刻钟，且那时不过是戌时，并不是深夜，绝非沈六姑所言的那样。」琥儿态度坚定的回答。
「适才沈六姑所言，四邻皆知你们两人来住甚密，从你还特地为他炖了汤这事来看，想来不假，这点你可承认？」县令继续问。
琥儿点了点头，说道：「民女自来到本县，受到阿牛哥诸多帮助，民女视阿牛哥如亲大哥一般，尊敬且依頼。至於阿牛哥对民女有情意，若说民女全然不知，那是骗人的，但是阿牛哥很守本份，发於情，止於礼，从未有丝毫逾矩。」
「或许，你那天夜里，原本只是想送汤过去，如你所言，因为张阿牛脚扭伤，你才进入他屋子，年轻男女共处一室，一时糊涂也是有的。」
琥儿摇了摇头，说道：「民女确实未曾在阿牛哥处留宿，民女与婶婶同住，婶婶亦可以做证。」
县令也摇了摇头，「当此情景，你婶婶自然会护著你，不足采信，除非你能提出其他人证。」
「民女没有其他人证，如果民女的婶婶不能算是人证，沈六姑与民女不睦，她的证词亦做不得准。」
县令不悦道：「牙尖嘴利的丫头，好，今日你和沈六姑均在堂上，你倒是说说，你们之间究竟有什麼嫌隙，沈六姑为什麼要诬告你？」
琥儿望了沈六姑一眼，叹道：「沈姑姑，琥儿有得罪你的地方，诚心诚意跟你赔过不是了，你…怎能如此害我？」沈六姑并不理会琥儿。
琥儿转向县令述说：「民女教街坊邻居的孩子读书习字，沈六姑有个八岁的女儿小蓉，也是其中之一，孩子们吵閙贪玩，本来也属常事，那天，小蓉一直跟我捣蛋，影响其他孩子念书，履劝不听，民女因而拿籐条责打了她几下，偏小蓉没挨过打，受了罚觉得委屈，回去之后便向沈六姑告状。」
「隔日，沈六姑便来寻民女的不是，说民女将小蓉毒打一顿，至小蓉下不了床。民女辩称没有，仅仅是就臀部打了几下籐条，不至於如此的。民女说要去探望小蓉，沈六姑也不肯，说孩子怕见我，既争执不下，便请街坊老人家来评个道理。礼记学记原有『夏楚二物，收其威也』之说，老人家也说拜过了老师，不守规矩挨老师打几下也是该的，请孩子来看看，是否打重了，也有个公道。沈六姑推说，虽只八岁，小女孩毕竟不好给人看伤处，老人家们也不信能打多重，说是沈六姑生事了。」
「沈六姑见理在我这边，只埋怨老人家们平素疼我，都帮著我，便忿忿的去了，后来也不让小蓉再来我这里念书了。民女心想，那也不过是母亲宠爱女儿，还是去跟沈六姑赔过了不是，她若是不接受，也就罢了，但是当日沈六姑对民女所说的话，民女至今仍然记得，原以为……不过是一时气话，谁知会是如此。」
听了琥儿的供词，县令问道：「沈六姑说了什麼话。」
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