六月天，太阳老早就坐了堂。一大早，裘德就穿戴整齐，拉开门闩要往外走。他老婆听见响动，迷迷糊糊睁开眼睛，在被窝里撑起光身子问道：“大清早的，干什么去呀？”他老婆生得肥胖，性不耐热，因此每晚都脱的赤条条的睡。俩人成亲七年，却无儿女，气的裘德在背后骂街，说她是“鸡肥了不下蛋！”，当然，当面是不敢的。这时裘德见老婆醒了，便回身在炕沿上坐下，贼兮兮的笑着说：“嘿！今天可有的希奇看了。你猜怎么着？明年不是大比吗，昨天咱们县的童生在县学考试，嘿！你说新鲜不新鲜？竟然有个女的也来参考！她只道扮了男装就能混过去，却怎逃得过学政大人的火眼金睛？一眼就看见她耳上的环孔–我都没在意，当下拉到后堂一验，果然是个雌儿。把大人气的不行，听说当下就打了二十戒尺。后来不怎么叫县大老爷知道了，命人带去押在班房里，今天早上要在衙前打PG，打完还要光屁股示众哩！” %jT w
她老婆听说，也来了兴致，一骨碌身爬起来，道：“怎的？还真要脱光了屁股打呀？”裘德乜斜着眼道：“那自然，还用问？”老婆看他的样子，心里酸溜溜的，撇嘴道：“你们这些遭瘟的臭男人，一听说打光屁股女人，恰似蝇子见了血的。不让考就不让考，撵出去不就完了，干吗非要打PG？”裘德头摇的拨浪鼓似的，“妇人之见，妇人之见！这里面有个道理。你想，而今大比在即，各处都在考试，象俺们这些童生还好，县学考过就是了。若是中了秀才，就要上省会试，倘若验出个女人，追查下来，大人岂不是糟糕？只怕都不是丢前程的事情哩！他能不急？”
老婆钻出被窝穿衣服，一边说：“那戏文里也有女状元、女驸马哩，人家是怎么考的？”裘德不屑地瞟了她一眼，：“你懂得什么？戏文也当得真的？考举人和考秀才是两码事！秀才是在县学里，举人是要进贡院的，那时候，是要脱光了检验的！真个连苍蝇都混不入去，何况一个活生生的女人？简直是笑话！这娘儿也不知道搭错了哪根筋，居然想出这样的主意来，只怕是和你一样，戏文看的多了，也想闹个女状元当当哩！她倒不曾想到纳监，要是那样，可就真有乐子了。”向门外望望，道：“我得去了。”说着便要往外走，老婆拉住他道：“且等我一等，咱俩一块儿去。”裘德奇道：“你去做甚哩？”老婆道：“只许你去，就不许我也看看希奇？”“一个打女人… …”才说了半句，见夫人瞪起眼睛，连忙闭嘴。无奈，只好等着。裘德急的似热锅上的蚂蚁，在屋里转来转去，嘴里不住的催促老婆快些。
好容易收拾停当，夫妻俩直奔县衙。离卯时还早，衙前已经黑压压地围了一群人，裘大娘子居然不是唯一的女性。正是：“莫道君行早，更有早行人”啊！裘德一路埋怨老婆磨蹭，老婆和他抬杠，说不过时便打。准秀才（榜未发，还不知道中没中呢）一面和老婆斗嘴，一面东张西望，总算看见同学、瘦瘦高高的何知古，正站在前排，把扇子遮在头顶，伸着细长脖子往衙门口张望呢。裘德大声喊他的名字，知古听见，回头摆摆手。人群围的水泄不通，拥挤不动。夫人焦躁起来，将双手往面前二人中间一插，两膀叫力，众人登时如波开浪裂，果然所向披靡。当下夫人一马当先，裘德在后紧随，夫妻俩披荆斩棘撞将进去，亏了老婆大人的一身肥肉，虽是引来身后一阵叫骂，好歹还是挤到前排了。三人见面，草草打个招呼。“女人、打PG”几个字，充斥着每个人的脑海，个别想象力丰富的，似乎都看见了女人娇嫩、白皙的屁股被竹板笞打的情景。各人心头如同鹿撞，睁大眼睛，死死盯着那两扇朱门。
卯时已到，三声炮响，衙门大开，众人不约而同的低呼了一声。先是几个红黑帽子出来，手持皮鞭约束众人安静，围成个圈子。裘德暗自好笑：这简直象看“打把势卖艺”的了！然后是皂隶出来安置刑具，摆下两个座位，最后才排班请老爷升座。众人屏气息声，定睛观瞧，只见院中一前一后踱出二位老爷来。前面一位，中等身材，将近四十岁年纪，微胖无须，正是本县太爷大人。他身后那位是学政大人–一个多年的老贡生，比太爷矮半个头，干干瘦瘦的，六十多岁了，胡须花白，微有些驼背，眯着一双老花眼，板着脸，跟在县太爷一步之后。
二位大人落座，吩咐一声：“带违禁女子。”一名禁婆牵着一个手捧锁链的女子走了出来。看样子倒不十分出众，不过中人之姿而已。一身衣饰，仍是书生打扮。低眉顺眼，面无表情，跟着禁婆走到安在场子中央的刑凳前跪下。大人一颔首，一个书手上前一步，高声宣布：“查犯妇潘氏，年二十岁，本县白土台村人氏。该妇目无法纪，女扮男装，混迹考场，扰乱科贡，以求沽誉；此风断不可长！为维持法度，整饬民风计，着将潘氏当众重责四十棍，枷号三日，以儆效尤！此谕，武游县正堂徐，年月日。”宣毕，退了下去。徐大人左右扫视了一眼，说道：“该犯系蒲柳弱质，非是本官铁石心肠，执意科以重刑。只因科举乃国之重典，岂容儿戏？因此今天要在这里公开执刑，已正国法，亦令后来之人不敢存非份、侥幸之心耳。”言罢，一挥手，那书手喊道：“ 大家肃静，行刑！” .
众人窃窃私语中，两名皂隶手执水火棍走上前来，把那女子扯上凳去伏下，禁婆伸手将她的长衫下摆掀到背上，抓住裤腰向下一拉；众人目不转睛地看着，只见一段粉嫩、丰盈的霜峰凸现眼前，登时引发一片惊呼。潘氏依旧面无表情，只是咬了咬嘴唇。刑凳两头各有一个可活动的木闸，皂隶将她的头颈和双脚足踝都固定起来。裘娘子看那屁股，远不及自己的“雄伟壮观”，不知道这些男人们激动个什么劲儿。一瞥之间，见自家男人也伸长脖子张大嘴，眼睛瞪的牛蛋似的，不由的心里有气，大肘子狠狠地捣了他腰眼儿一下，差点儿把准秀才顶闭了气，张嘴缓了半天才“哎哟”出来。
衙役挥鞭往前排乱打，大喊着“肃静”，胖娘子身上也挨了一下，喃喃地咒骂着往后退了退。外围捣乱不提，场中皂隶已经抡着水火棍开始行刑了。这俩都新当差不久，今天第一拨出场，一心要夺个头彩。谁知那女人样子单薄，性子却硬，任棍子一下一下打在屁股上，却是一声不叫，咬牙硬扛。眼看着那两瓣儿细腻丰腴的白屁股上，已经胀起一道道紫痕，老爷的眉毛也越拧越紧，俩皂隶脸上也淌下汗来。他们真没有徇情，这棍子打在一般男人身上，也足以让他们叫苦连天了。十棍打完，俩人偷眼看看老爷，大人鼻孔里哼出一道冷气，俩人吓出一身冷汗，战战兢兢地退了下去。
重新上场的二人中，老鲍是个经验丰富的老油条，见此情形，忙和搭档咬了咬耳朵，交代了办法。俩人左右站定，老鲍手握水火棍，眼睛盯着女人的脊背，观察她的呼吸。当她呼了一口气，将吸未吸的空挡，棍子猛地斜抡下去，棍身打在女人的右边屁股中央，棍头恰抽在左边屁股沟内三分之处，当真是毫厘不爽。他“不爽”，那女人可“爽”了！要知道，股沟内的皮肤极其娇嫩，如何当得这硬木棍子切划？疼得她不由自主地叫了起来。搭档趁热打铁，又是一棍，虽然部位拿捏的不如老鲍那么精准，却也相差不多。况且潘氏被一下子打掉了锐气，硬杂木的水火棍揍在屁股上，已经足够叫她呼天抢地了。
听见女子喊叫，众人才满意地舒了口长气，老爷也放松纠结的眉头，摸着无须的下巴微微点头。老鲍和搭档抖擞精神，一棍棍直击“要害”之处，把女子的屁股打的姹紫嫣红，围观众人彩声不断，此起彼伏，压倒了女子的呻吟哭叫。
潘氏本是首县开书店的潘玉贵的女儿，乳名莲儿。自幼聪明，饱览群书（反正她家是卖书的），十里八乡都称她是“才女”。三年前，嫁给白土台崔家的四水爷为妻。崔四少爷和潘小姐同岁，也是个小才子，十五岁就中了秀才，模样又好，颇以风流倜傥自诩。成亲后，小夫妻琴瑟和谐，每日里唱和酬答，谈经说易，好不恩爱。谁知天有不测风云，去年年末，正在准备今年科考的崔少爷偶染风寒，竟然一病不起。堪堪捱到腊月初，实在打熬不过，只得闭了口眼，呜呼尚飨了。潘氏哭的死去活来，一家子也凄凄惨惨，年也没有过好。"
潘氏待办完丧事，自己也病了一场。痊愈之后，想起丈夫少年进学，一心要二十岁前中举，如今他心愿未了，只怕是死不瞑目。自己从小就被叫作“才女”，为什么不帮他完成心愿？当即打定主意，也不告诉（也不能告诉）家里人。听说童生们考试，偷偷改了一套丈夫的衣帽，自己打扮起来，准备试试手。不想还没考试，就被人–监考的，不是学政老爷–看出破绽，拿了下去。学政听说有人敢女扮男装混考，分明是欺他老眼昏花，心下大怒，命人将潘氏就后堂里，拖上板凳，剥了裤子，照舞弊考生的例，“噼里啪啦”打了二十戒尺。
潘氏自知理亏，不敢强硬，只得老老实实受罚。本来事情这样过去也就罢了；那学政年老体衰，尽管怒气冲天，手上力气却不大，二十尺也就将将把潘氏的屁股打红而已，打完了就想撵出去算了。谁想到知县大人为了表示重视考试，亲自来县学视察，闻听此事，立刻命人将潘氏押回县里，过了一堂。这潘氏只说了姓氏、住所和自己混考，却不提要代夫偿愿的事。徐大人见她言语支吾，只道另有隐情–莫不是大人最感兴趣的？当下一面派人今早去白土台核实身份，并让家人到衙；一面判潘氏扰乱科举，连打带示众，然后再细细的追究隐私事情。
潘氏才死了丈夫，还在“热孝”当中，这等抛头露面混进一众考生里，说出来也是罪名。因此她索性不提，准备捱过这顿刑罚就是。打PG之前，她就在心里发誓，绝不哭叫一声，免得丈夫的魂魄不安。谁知硬挺了十棍，心里就渐渐没了底气–太疼了！屁股象刀割火烫的一般，她几乎要把嘴唇咬出血来。正在无可如何的时候，新上来的家伙一棍就掏在腚沟子里面，疼得她实在坚持不住了，不假思索便叫了起来。这一叫开了，恰似滔滔江水，连绵不绝，又如黄河泛滥，一发不可收拾了。二十棍打完，老鲍两个似凯旋的将军一样，在众人的叫好声中，得意洋洋地退了下去。
潘氏伏在凳上，闭着眼睛喘大气，身体紧绷，双拳紧握。两瓣嫩屁股经过这顿拷打，已经红肿不堪了，活象两个大白馒头上撒满了山楂条，一片白、一道紫的。徐大人见群情激昂，心中略感欣慰。待衙役把喧闹声弹压下去后，轻轻地说声：“好，就要这样嘛！好好用心打，老爷有赏哩。”众皂隶忙跪下谢了，俩棒小伙子站起来，擎着棍，象见了杀父仇人似的，额头上青筋蹦起老高，口鼻喷着热气，红着四只眼睛，把棍子攥的“咯吱咯吱”直响，径奔潘氏的屁股而去。
一棍下去，潘氏两眼圆睁，身子一挺，十指绷直，口中连天价叫起苦来。屁股上两道笞痕相叠，立刻鼓起个大紫疙瘩。另一个不甘落后，棍子“呜呜”带风，狠狠砸在潘氏紧紧夹着的屁股上。潘氏早把自己的誓言抛去九霄云外，不顾体面的大哭起来。一众看客心潮澎湃，有几个干脆大声叫起好来。两个愣小子被众人的热情鼓舞，越发人来疯，棍子一下紧似一下，把潘氏揍的一佛出世，二佛升天，口里也开始大叫起“饶命”来了。由于先前她的表现“不佳”，因此众人对她此时求饶也并无恻隐之心，反倒起哄叫好。徐大人有些心不在焉，他正在盘算如何审问出这娘儿不肯说、自己又感兴趣的事情来。学政对这件事本来就不感冒，只是自己年纪虽大，论资格，不过是个老贡生，人家可是实实在在的两榜进士；论身份，自己是个小小的九品学政，人家是堂堂的七品县太爷。因此，虽然心中不悦，却也不便说什么。
这时候，最后十棍的两个执行者已经在潘莲儿左右站好。这俩家伙看上去不如刚才那俩小伙子壮，却是久经沙场的老手，在下面又和老鲍交流了一阵，心里早就成竹在胸了。左首的老七掂着棍子，象刚解了牛的庖丁似的，傲然环顾了一下，然后稍向后退了一点，大喝一声：“哈！”，棍子画了条弧线，棍头不偏不倚抽在潘莲儿左边屁股的最高处，顺势向她腰的方向一带，潘莲儿只觉得屁股上一阵刺痛，仿佛给人用火筷子夹住肉，又狠狠拧了一把似的，咧开嘴“哇”地哭了出来。右边那位心照不宣，象老七一样如法炮制，在她右边屁股上又是一记。这些人都是个中高手，知道打PG什么地方最疼，又不会损伤皮肉–女人的屁股打肿了就好，皮开肉绽不免煞风景。
裘德早忘了夫人那一记“金刚杵”，两眼放光，口水都要流下来了。旁边的魏知古更是目不转睛，脖筋根根饱胀，双睛几乎努出眶外，死死盯着潘氏的屁股，枣核儿似的小脑袋挂着细汗，随着棍子的起落一抻一抻的。众看客也都如痴如狂，裘大娘子看在眼里，不屑地撇撇嘴。这些个色中饿鬼，见了女人，恨不得个个都给扒光了搂在怀里；再有这看打PG的机会，简直象过年一样快活！巴不得自己能亲自上手才好，都不知道他们是怎么想的！好好的女人，细皮嫩肉的屁股，不知道温存呵护，却要棍棒相加，辣手摧折，横是牲口托生的，场中的潘氏都哭岔了音儿了，身子在凳上乱拱，挣的铁链“哗哗”直响。她此刻头发散乱，冷汗淋漓，只觉得两瓣儿屁股不知道给抽开了多少个大口子，应该早就血肉横飞了。其实她的屁股只是有些青肿，连一丝伤口都没有。这些人的手段，真可谓是“炉火纯青”了。他们既不想让你破皮，别说这四十棍，就是再打四百板，也不会见一滴血珠儿的。潘氏觉得痛苦难当，连求饶的话都不会喊了，只是棍子揍到屁股上，才象个傻子似的“啊！”一声，然后死命的夹住屁股，往起拱一下腰而已。 sZwZWD'
四十棍子转眼打完，皂隶缴签复命，二位大人验了刑，各自回衙不提。潘氏也带回衙中，准备一会枷号。时近卯正，大多数人都没吃早饭，看客们恋恋不舍的散去。一些人意犹未尽，不肯就走。好在还有枷号示众，大家就三五成群的聚在衙前苦等。几近辰时，衙门再一次打开，潘氏已经梳洗过，换了罪衣罪裙，项上一具八斤半的薄枷，被俩皂隶一左一右架了出来。他们身后还是那个书手，左手里拿着一面告示牌，上面是张布告，右手提着个庙里的功德箱似的木匣，众人忙挤过去看，有人已经抑制不住喜形于色了。
裘大娘子虽然嫁了个书生，自己却不识字，催着丈夫念给自己听。裘德只有在这种时候，才能小小的体面一把。他清清嗓子，抑扬顿挫地读道：“武游县谕：该犯潘氏，所为有辱斯文，着实可恶。本县特谕，该犯枷号之三日内，准于辰、巳、午三个时辰中，凡一体读书人等，背诵古文一段，纳钱二文，即可以戒尺笞臀一记，以正其罪！”旁边的人虽然都已看完，听他读出，还是不禁频频点头，一人甚至大声赞了声“好！”。准秀才相公顿了一顿，向老婆道：“后面还有行小字，我看看… …哦，每人以四十文为限，不得超越，不准重复，特示。”回头给太太解释，“就是说每个人最多可以打二十下，而且不许来回的买。”裘太太问道：“那么我也可以打吗？”裘德轻蔑地一笑：“你？刚才没听明白吗？‘一体读书人等’！你是读书人吗？”故意大声说道：“不是读书人，一个土脑壳就是再有钱，也没这个资格哩！”
这时，皂隶已经把潘氏锁在门前的旗杆下，书手把告示牌和钱箱戳在她旁边，自己取个凳子坐在一边看守。潘氏又恢复了面无表情的状态，略微低着点儿头。身后，罪裙下摆被左右掀开，露出里面伤痕累累的屁股。禁婆好心，刚才梳洗时顺手给她用凉水擦洗了屁股，多少减轻了些痛苦。已经肿胀起来的屁股上，一道道或青或紫的笞痕历历分明。在她周围，一个个圣人的门徒正七嘴八舌地和书手讨价还价，抢着要作第一个拿到戒尺的人… …