老冰的原创小说,想了想还算作长篇吧,字数也不少。
第三次修改版。
附以为朋友的精彩书评。
每层楼一章,等待审核中……
第一章
坤宁宫,皇后生活的地方。
一个身着黄色宫装的30多岁的妇人,正对一个白衣女孩怒目而视。
女孩不大,也就十二三岁,娇小玲珑,模样煞是可爱。瘦弱的身躯瑟瑟发抖,一看便知被吓得不轻。
那个妇人,就是整个后宫人人敬慕的皇后。而那个女孩,就是皇后的小女儿,三公主欣儿。
皇上与皇后共有三个子女,长皇子齐信在两岁大的时候就不幸夭折了,所以四皇子齐洛一出生就被立为太子,从各个方面加以培养。这位也确实没有辜负父皇、母后的期望以及大哥的在天之灵,小小年纪就饱读诗书,出口成章,更难得的是有一身超凡绝俗的武功。除了两年前与寒逍的相遇,还真的没遇到过对手,纵然皇上戎马半生,在他手下也撑不过三招。
齐洛可以说是一个怪人,除了他的宝贝妹妹欣儿,似乎没几个人见过他的笑容。哦,差点忘了,还有杨府上的那个可爱小丫头,沁儿,每次一见到齐洛就高兴得手舞足蹈,而齐洛对她,也有着不一样的感情。(咳咳,说多了,此是后话)
有这样一个有本事又宠爱自己的哥哥,欣儿的日子过得颇为滋润。本来,无论是皇上还是皇后,对子女的要求都颇为严格,稍不小心就有被“修理”的可能。但欣儿挨揍的概率,就是比别的皇子,公主低不少。大概是因为自己没挨过打的缘故吧,齐洛也不希望看到自己在乎的人挨打,所以,只要听说妹妹有事,他都会立即赶去“营救”,不管妹妹犯下多大的错,只要有齐洛在,欣儿就绝对安然无恙。辩论协商,火力突围,为了欣儿,齐洛是不在乎方式的,只要达到目的就好。
可惜,幸福的日子不是永远,在齐洛12岁,也就是欣儿9岁的时候,为了锻炼太子的毅力与军事指挥能力,皇上将他派到了塞北,以“北三军总都指挥使”的身份总督北方军事。齐洛可不甘心每天住在大营里受人保护,仗着自己武艺高强,总是带着自己的黑鹰大旗冲在最前面。久而久之,只要听说“黑鹰太子”来了,敌人连真假都来不及分辨,就狼狈逃窜……
没有了哥哥的庇护,欣儿的“待遇”可就大不如前了,被父皇,母后“爱抚”的几率大大增加。好在,有齐洛临走前给她的几瓶药膏,每次挨完打涂上一点,恢复速度还是很快的。也正因为那几瓶药膏,欣儿的肌肤才能始终保持初生般的细腻,没有一点瑕疵。
“你们都下去吧。”“是。”宫女们早就看出形势不对,只苦于没有命令不敢擅自离开,好不容易皇后发话了,谁还有心思管别的?
“欣儿,随我进来。”“是。”欣儿怯怯的答应一声,跟着皇后走进内室,关上了门。她知道,又一场暴风雨激将到来。
“欣儿,我问你,今天下午你去哪了?为什么没在房中温习功课?”皇后气势逼人,欣儿费了好大的劲才张开嘴,低声道:“回母后,我,和姐妹们在御花园中玩。恩,霖儿姐,沁儿姐,还有嫣儿妹妹都在。”
“我没问别人!”皇后一拍桌子站了起来,欣儿连忙跪下,“母后……”
“《女则》背到哪里了?”
“恩,第二卷……”
“第二卷?”皇后的声音又提高了一些,“几个月了,才到第二卷?这么久你都干什么去了?你哥哥上次回来时跟我说你‘敏而善思,比之前大有进益’,你就是这么‘大有进益’的?”
“母后……”欣儿已经快哭了,“欣儿知错了。”
“知错了?现在才知道错,早干什么去了?”皇后的声音依旧那么严厉,“去,把板子拿来!”
“不要啊,母后,我真的知道错了……”欣儿的眼泪如小溪般流下,“母后就原谅我这次吧……”“去!”皇后怒喝。
“是。”欣儿不敢多说,跪在床边,从床下取出了竹板,毕恭毕敬的递到了皇后手中,然后走到床边,轻轻褪去下衣,趴了上去。
皇后大步走到床边,将冰凉的竹板放在欣儿的臀上。欣儿的身子不由一颤。或许是从小被哥哥宠着挨打很少的缘故,欣儿的皮肤特别娇嫩,也特别怕疼,每次被父皇或者母后责打,她都怕得要命,而打的过程中的疼痛,对于她,似乎更应该描述为折磨,而不是惩戒。她多么希望,哥哥能够再次奇迹般的冲进来,从母后的手中抢过自己,帮自己穿好衣服后将自己一路抱回东宫。但她知道,那只是一个幻想。哥哥正在北方作战,如果没有极为特殊的情况,他是不会回来的。
“啪!”,板子落了下来。““呜呜……”欣儿开始哭泣。尽管她已经13岁了,但每次挨打的时候,仍和小时候一样,完全就是一个小孩子,疼了就哭,根本谈不上忍耐。
皇后的眼中闪过一瞬的不忍,但那只是一瞬。很快的,第二下,第三下……欣儿白皙柔嫩的肌肤上开始出现了绯红的颜色。断断续续的抽泣声,早已连在一起,彷佛深夜里受伤小兽的哀鸣。
约莫20多下过后,板子声停了下来,欣儿有些不解,按照母后的性格和她刚才的怒气,在自己的屁股变肿以前是别指望她能停下来的,怎么也得近百下啊。难道是母后打累了么?
等欣儿慢慢的止住哭声回头看时,她才惊讶的叫出了声——不知什么时候,皇后已经栽倒在地上,人事不知了。
第二章
“啊——”欣儿发出一声充满恐惧的尖叫。她想冲出去喊人,跑了一步险些被绊倒才发现下体还透着风,赶紧手忙搅乱的套上衣服,撞开门到了外面大声喊道:“快来人哪,母后晕倒了!呜呜~” 
 
很快地,皇上带着太医赶了过来。一把推开站在那里哭个不停的欣儿,奔到皇后的床前,看着皇后毫无血色的脸,心痛不已。 
 
“张太医,皇后这……”“回皇上,”张太医语气凝重,“皇后娘娘的身体,可以说并没有您像的那么好,本有顽疾,只是平日一直没有显现,故此无人在意。此番因公主殿下之事,怒火攻心,身体不支,因而才会晕倒。” 
 
“哦……”皇上皱眉点了点头,语气忽然转急,“那照你这么说,皇后是被三公主气成这样的?”“呃,皇上,”张太医一拱手,“皇后娘娘固有之疾,实难查清,至今本次发作,到确实因为公主殿下。”
 
“哼!”皇上狠狠的瞪了欣儿一眼,转向张太医,“那依你之见,该如何医治?几时可痊愈?”“这个……”张太医面露难色,“皇上,请借一步说话。”
 
皇上心中一惊,当着众人的面也不好发作,只得随张太医来到门口的屏风边,低声问道:“你对朕说实话,皇后之病如何?”“皇上,请从速召回太子殿下,与皇后娘娘相见。”
 
“什么?!”皇上的脑袋“嗡”的一下,他当然知道张太医这话是什么意思。难道皇后的病,竟到了这个程度么?  
 
“皇上,非是臣危言耸听,奈何娘娘之病拖延甚久,已经影响到了所有脏器,便是华佗再世,也已无能为力。当务之急,还是从速召回太子殿下,如果路途之上未有耽搁,臣在这边施以虎狼之药,拖得几时,兴许还能见上最后一面。 
皇上也是明白人,听了这话便不在犹豫,转身对一个近侍命令道:“火速派人向塞北传旨,命太子放下所有事立刻回宫,不得迟缓。”“是。”那人一溜小跑离开了,皇上扬起头,凉风拂面。长叹一声,他有些哽咽的自言自语道:“皇后,你年未及四旬,就要离朕而去了么?我们一家人,一年到头在一起待不了几天,这两个孩子,他们都还没成年啊,你想与齐信相见,朕知道,可这两个孩子,他们何尝不需要你?” 
 
想着想着,他又生起欣儿的气来。若不是她,皇后也不会大动肝火,也不会骤然发病,也不会……也不会就这样离自己而去啊。唉,归根结底,就是那个顽劣至极死不悔改的丫头,她……哼,这次,若是皇后有个三长两短,自己绝对饶不了她!  
 
欣儿见父皇又走了进来,刚想询问母后的病情,看了一眼那张阴的吓人的脸,话到嘴边又咽了回去。皇上看了她一眼,冷冷的说:“朕已下旨,令太子火速回宫,你这几天也不必每日请安了,就在你的公主府反省吧。”
“哥哥要回来了?”欣儿内心一阵激动,“那,父皇,哥哥什么时候能回来呢?”“齐洛要回来你很高兴是吧?”皇上咬牙切齿,手中握着茶杯晃个不停,“你还好意思在这待着?滚!滚回你的公主府去给朕好好反省!没有朕的允许,不得离开半步!听见没有?”
 
“呜呜,是……”欣儿抹了把眼泪,向公主府奔去。
 
夜幕无声无息的落下,欣儿躺在床上,辗转反侧。母后的病,与自己肯定有很大关系。父皇虽然严格,但用这样的态度对待自己还是首次。唉,自己这次……哥哥呀,你快点回来吧!
第三章
两天两夜后。
虽然已经到了时辰,北门却迟迟没有关上,守门的侍卫早已被告知,太子殿下将于今晚从塞北赶回,任何人不得阻拦。事实上,侍卫们都很清楚,最后一句纯粹是废话,如果太子真的想靠武力强行闯宫,他们几个的存在没有任何意义。  
近了,近了,一个黑色的身影,骑着一匹黑马,箭一般穿过宫门,向坤宁宫方向奔去。
马还没有停下,马上的人就已经跳了下来,脚尖一点,人已经飞进了坤宁宫。显而易见,这是一个久居塞北,马上技术颇为娴熟的人。  
灯光下不难看出,这是一个16岁的少年。尽管他的身躯更为健硕,他的目光更为坚毅,他的脸上则是与年龄不相符的成熟。  
“母后!”跪在床边,握着皇后瘦的只剩骨头的手,他感受到了皇后的虚弱与无力。  
“齐洛,我还以为,我等不到你回来了。”皇后艰难的哭了一下,挣扎着要坐起来,齐洛赶紧按住她:“母后躺着便可,有什么吩咐,只管告诉儿臣。额,母后,这是怎么了?”
“怎么了?还不是被你那个宝贝妹妹给气得?”皇后还没有开口,皇上那先咆哮起来,“要不是她贪玩不好好背书温习功课,你母后怎么会生气病倒?哼,这次你母后要是有点什么事情,朕绝对饶不了她!”“呃,父皇息怒,身体要紧。”齐洛站起来拱了拱手,“对了,欣儿呢?”  
“她?朕让她回去闭门思过了,没有朕的允许不准任何人出入。”“这怎么行?”齐洛皱起了眉,“都什么时候了还把她一个人扔在公主府?”说罢他也不看皇上的脸色,直接对旁边侍立的一个宫女说道:“你,立即去三公主府,把欣儿公主找来,告诉她我回来了,让她火速过来。”“是!”那位深知太子比皇上更不好惹,哪敢迟疑?应了一声就跑了出去。她是奉了太子的命令去找公主的,谁敢说她做法不当?  
没过多久,欣儿在两个宫女的陪同下到了坤宁宫。见到哥哥的那一刻,她的心短暂的轻松了一下,从小到大,哥哥给了自己无数的庇护,无论大事小事,到了他那都会变为没事。这次,大概只有哥哥能保护自己了吧?  
或许是只顾着看哥哥忘了脚下吧,欣儿一个趔趄险些摔倒,还好齐洛动作快,身形一闪到了她的身边,轻轻将她扶住。“怎么样,没事吧?”“没事。”欣儿向父皇、母后、皇兄依次行了礼,规规矩矩的侍立在侧。
“欣儿,过来,跟母后坐会。”齐洛重新坐在床边,将皇后冰凉的手攥到了欣儿同样冰凉的手中。  
皇后的嘴角抽动了一下,费力的挤出一个疲惫的笑容。她看得出,齐洛还和以前一样,对妹妹宠爱有加,关怀备至。虽然没有听清太医的话,她对自己的身体状况还是比较清楚的。特别是最近几天频繁出现各种幻觉,更让她清醒的意识到自己时日不多。这一双儿女,可以说是自己一生的骄傲。可现在,自己,真的要离开他们了吗?  
那几个黑色的影子又出现了。尽管明知是幻觉,皇后还是忍不住伸出手去,想将他们推开。尽管,此刻的她,已经失掉了大部分力气。
“母后!”齐洛紧张起来,扭头问旁边人道,“皇后娘娘做这样的动作有多久了?”“回太子爷,娘娘从醒来后就经常这样,还说有人压她,拉扯她……”“太医!”齐洛的脸瞬间变得惨白,惊恐地站了起来,“速传太医!”
“太子殿下,此番请您回来,就是因为娘娘之病。”张太医面色沉郁,“许是臣医术不精,但娘娘之病,实在已经超越了所能治愈的极限。否则,臣也不会请陛下下旨……”“哦……”齐洛一声长叹,痛苦的仰起头。传旨之人只说皇后娘娘病重,要自己火速回宫。现在看来,母后当时已经是病危了吧?
皇后淡淡一笑,这样的状况是在她的意料之中的。在得知齐洛要回来的那一刻,她就明白自己这次挺不过了,两天两夜不敢睡觉,唯恐错过齐洛的归来。现在终于见到了儿子,也算了却了一桩心愿。
“母后……”紧紧握住皇后的手,齐洛感受到了她生命的流逝。皇后轻呼一口气,她好累,好想闭上眼,痛痛快快的睡一觉。可她不能睡,她不敢睡!她不知道,自己这一觉要睡多久,到何时才能醒来。她甚至不知道,自己还能不能醒来……
“齐洛。”皇后看着儿子,“你大哥去得早,你作为太子,是我和你父皇乃至全天下的希望。不管我还在不在人世,我都会一直看着你,看着你如何治理自己的国家,如何造福自己的百姓,你一定不要让我失望啊。”“儿臣谨遵母后懿旨,务要成为一代明君!”齐洛铿锵有力的答道。
“欣儿。”“恩。”听到母后叫自己,欣儿急忙抹了把眼泪,坐在哥哥身边。“欣儿,你可以说是我最不放心的一个。以前你小,我和你父皇都不怎么管你,你哥哥更是宠的过度,连我们罚你都要干涉。以后我不在了,你一定要乖乖的,懂事些,不要惹你父皇生气,不要让你哥哥为难,知道么?”“恩!”欣儿点点后,眼泪更为汹涌。
“皇上……”皇后的声音更为微弱,“皇上,你我夫妻二十年,感情自不必说。待我走后,还请皇上顾念旧时情分,多多照料这两个孩子。”“朕知道,朕知道。”皇上也是强压着心中的悲痛,希望心爱之人走的放心,轻松。
皇后欣慰的笑笑,她感到天空似乎裂开一道口子,一股奇特而巨大的力量正用力吸着自己。“不!”皇后攀住床边,与那股力量抗拒着。就算那里是天堂,是极乐世界,是无上仙宫,也比不上自己在人间一家人的其乐融融,相濡以沫。
看着皇后的手渐渐垂下,每个人都知道,皇后去了。可每个人都不愿意承认,皇后已经离开了。她的脸上,还是对家的留恋,和对未来无尽的希望啊!尽管双唇紧闭,尽管笑容释然,可是,她真的没有什么要说的了么?她走的,真的那么放心么?
没有人知道答案。
沉寂,笼罩着黑夜的皇宫。
第四章
 
尽管天黑,仍然不难看出,整个皇宫一片缟素。齐洛静坐良久,终于走到皇上面前,撩袍跪倒:“请父皇节哀,按宫中礼仪为母后办理丧事。”“嗯,朕知道,朕不会亏待你母后的。”皇上将齐洛扶起,两行浊泪缓缓流下。  
 
“依你之见,你母后当用何谥?”  
 
“以子议母,儿臣不敢。”齐洛拱手婉拒,这样的事,若是落在有心人手里,只怕又是一场麻烦。皇上点了点头,略一思忖,试探道:“那,‘贤馨’应该比较合适吧?”  
“父皇之意,儿臣理当认同。”齐洛肯定的答道。  
皇上接过纸笔,写下皇后的谥号后交给总管太监李丰,吩咐他好生制作牌位,看着齐洛指挥人将哭昏过去的欣儿抬入内室,叹口气,问道:“齐洛,此番回来,你还要回塞北吗?”  
 
“回父皇,儿臣不回塞北了,就留在京城吧。”齐洛不假思索地答道。
 
“哦。”皇上点点头,“那,北方之事……”“有寒逍在,料不致乱。”齐洛对那个不打不相识的兄弟,还是很有信心的。
“哦?”皇上微微皱眉,“把整个北方三军,交给一个外姓旁人?”
 
“当然不是。”齐洛看了皇上一眼,仍带着一种一切尽在算计之中的复杂情感。“寒逍只负责北方边军,西北军仍由二哥统领,至于东北军,儿臣打算把杨胤调过去,不知父皇意下如何。”
 
“杨胤?”皇上又是一皱眉,“杨胤现在兵部任职,他会愿意到东北苦寒之地领军?”
 
“必定愿意。”齐洛肯定的说,“东北是他父亲杨暄立功封侯之地,是杨家的福地。就算他不想,杨暄也一定会命令他去的。”  
 
“哦。”皇上满意的点了点头,儿子的能力已经越来越强了,按照他的部署,尽管他本人离开了塞北,北方三军却依然牢牢地掌控在自己手中。二皇子齐绍,凌北侯、雪狼将军寒逍,还有那个杨胤,哪个不是齐洛的心腹力量?就连北地侯杨暄本人,也早已投在他门下了吧?
 
“也好,恩,明日罢朝一日,从后天起,你就每日陪朕一同上朝吧。听百官之事,阅众人奏章。记住,你要做的,不是先锋猛将,不是三军统帅,而是,一国之君。”
 
“是。”齐洛的回答简明有力,看得出,他是时刻做好准备的。  
 
皇上抿了口茶,忽然问道:“欣儿,怎么办?”  
 
“欣儿有公主府,有每月的月例,儿臣抽空多去看看她便是,不需父皇担心。”
 
“朕不是说这个。”皇上将茶杯放在桌上,“你知道朕的意思,以前一直是你母后管她,朕参与的较少。现在你母后去了,谁来管欣儿,谁能管得好欣儿,这才是问题的关键。”  
 
“呃,儿臣身为太子,自有督管各皇子公主言行之责。更何况,儿臣还是欣儿的亲生哥哥,管她也是理所应当。”齐洛躬身答道。
 
“知道你就会那么说”皇上哼了一声,“你打算把她宠到什么时候啊?”  
 
“额,父皇,欣儿再过几年就该出嫁了,再让她轻松几年吧。等嫁了人,再想像现在这样就很难了。”齐洛想起欣儿苍白的小脸就心疼,哪还有严格管教的心思?自然是怎么能让妹妹舒服就怎么来了。
 
“你还用担心这个?照你这样宠下去,用不了多久她就得被夫家休回来,你就等着她给你做一辈子好妹妹吧!”皇上冷冷的说,显然是已经生气了。
 
“父皇息怒,儿臣相信,凭欣儿的乖巧,自然不愁得到夫家的认可。”见皇上又要接话,齐洛几乎是抢着说,“而且,凭儿臣的力量,不愁了解到各候选驸马的脾性,选一个与欣儿相合的,绝不是什么难事。”  
 
“嗯……”皇上的话被齐洛生生的噎回去,这个儿子,嘴上倒是一点不吃亏。也罢,欣儿就交给他好了,就按他说的,最后由他选一个合适的人家,把欣儿嫁出去,也就算了。不过,为了不让欣儿给皇室丢脸,也不能完全放纵,自己还得注意着点。  
 
“恩,就依你的意思,由你管着欣儿,不过,对她不可过于纵容,如果她真的有什么不当之举,该罚还是要罚的。”  
 
“儿臣知道。”“恩,一会,你就把你母后的竹板带到东宫,以备不时之需。”皇上见太子没有多么认真的态度,也猜到他的想法。
 
“不必了。”齐洛平静的说,“对欣儿,用手足矣。”
 
“恩,好吧。”皇上虽然不知道齐洛的功夫究竟到了什么程度,但从他扶欣儿的速度上也能猜出,这半年里齐洛的武功又有了很大的突破。既然他说用手就行,那就随他的意思吧。
 
“父皇,儿臣,去看看欣儿。”。  
 
“恩,去吧。”皇上点头,“一会你把她送回公主府吧,朕不想看见她。”  
 
“恩,也好。”齐洛推开门,走进内室。
第五章
欣儿已经醒了,正坐在床上,两眼呆滞,毫无生气。齐洛给她喂水,她也只是机械的吞咽着,脸看不到任何表情。  
齐洛放下杯子,没有说话。他知道,妹妹无法接受母后去世的事实,又陷入了深深的自责,将母后的死归咎于自己,内心处在最混乱的时刻,如果不及时加以疏导,后果将非常可怕。考虑到现在是在坤宁宫,说什么做什么都不方便,齐洛没有犹豫,伸手在欣儿的背上轻轻按了一下。  
抱着昏睡的妹妹,齐洛向皇上打了招呼,将她带到了自己的宫殿。轻轻地把她放在床上盖好被子,齐洛坐在旁边,静静地看着。大半年没回京了,妹妹又长高了不少,虽说还是那么瘦。以后,有了自己的保护,妹妹应该能安全不少吧?  
苦涩的一笑。身处宫中,何谈安全?母后去世,各方势力的斗争必定异常激烈。自己和欣儿,绝对是众矢之的。自己还好,有出身,有军功,有武力,有在边疆乃至整个军队中至高无上的地位和影响力,父皇就算是为了国家安全也不会把自己怎么样,更不可能有易储的心思。可是欣儿……她完全是一个还没长大的孩子,对于宫廷倾轧,几乎没有任何感知力和反抗能力。一旦有人对付自己不得转而向欣儿下手……自己真的能够全部帮她挡下吗?父皇一向懒于政事,一旦放权很少再过问。如果有人利用这一点……这可不是小问题呐。此番回京,自己肩上的担子又重了不少,以后的朝政,十有八九会由自己掌管,自己能拿出多少空余时间,保护这个让自己放心不下的妹妹呢?  
“哥。”
“欣儿,你醒了?”齐洛扶妹妹坐起来,“看看你,又瘦了,这半年是不是很累啊?听哥的,让自己轻松一点,那么欺负自己,谁能受得了啊?”
“哥,我没事。”欣儿惨淡的一笑,“是我的错,就让我来承担吧。”