楔子
海上，宁静的夜，繁星闪烁。.
亚瑟伯爵躺在自己的巨型豪华游轮最上面的甲板上，仰望星空，被那美丽而深邃的星海迷住了，渐渐沉了进去。梦将他拉回了记忆的深处。.
爱尔法帝国——他的故乡，现在早已是他兄长统治的天下，也早已没有了他的容身之地！
曾几何时，他们兄弟一同玩耍，度过快乐的童年；曾几何时，父母是那般宠爱于他，胜过世上任何人；曾几何时，可爱的爱玛公主，与自己两小无猜，亲密无间——现在恐怕也已经是兄长的皇后了吧！而主动放弃皇位继承权的他，却险遭兄长的毒手，如今除了这艘20岁那年父母送他的生日礼物——巨型豪华游轮之外，他几乎失去了一切——身份、地位、俸禄、家园、亲人、恋人等等，一切的一切！
他后悔，逃命时走得太过匆忙，没有带上海伦——那个慈祥和蔼、亲切善良、无微不至地伺候他从小到大，有些爱唠叨的老嬷嬷；没有带上他最爱的爱玛；没有带上卫队长、园丁、厨师、贴身侍女等等等等。这些从小陪伴他左右，对他忠心耿耿，关怀备至的善良的人们，除了爱玛，恐怕早已全部被残忍的哥哥折磨致死、赶尽杀绝了吧……而最难过的恐怕还是生不如死的爱玛吧……
每每思及此处，他都会深深地沉浸在令人窒息，无法忍受的锥心之痛中！他的心在滴血！也许血滴尽的时候，便是他生命终结的时刻吧！如今，他只是一个茫茫大海上漫无目的游历着的商人，除了这艘略可以称之为“家”的似乎永远只能在海上漂泊着的船、数年经营搜集来的金银、货物、奇珍异宝、忠心耿耿的老管家杜边，以及雇佣来的船工外，再没有其他的了！以他的学识、智慧、眼光、魅力，得到享用不尽的财富是非常容易的，可这些身外之物对他来说又有何用呢？.
梦，沉沉的梦，总是牵他回到故乡、回到童年、回到记忆的深处，却总逃脱不了痛苦的挣扎，最终美梦转变成了恶梦，撕扯着他的五脏六腑，将全身的神经全部折磨起来，无法挣脱…….
终于恶梦被掀起的波浪惊醒。雨在下，很快转变成了暴风骤雨，巨大的游轮在这狂风骤雨、惊涛骇浪中变得如此渺小，如同一片小小的树叶淹没在暴怒般的汪洋中。甲板上，所有人都迅速行动起来。
亚瑟意识到危险。尽管内心如此痛苦，但理智告诉他还不到轻易赴死的时刻。一船的人等着他指挥，他是他们唯一的主心骨；也不能因为自己而轻易让老管家杜边涉险，陪他赴死；还有他心爱的爱玛，有朝一日，他要将她救出，不愿她再为自己忍受任何折磨……幸好他有无所不通的老管家杜边，有世上顶级的航海士、舵手、船员，大家齐心协力没有什么困难是不能战胜的！.
亚瑟感叹着大自然的巨大威力。尽管他的船是这世上最大最结实最豪华的，人员配备也是最顶级的，但在惊涛骇浪之中，除了将船帆收起，将所有的船锚抛入深海，将一切能加固的地方加固，紧握漂浮物将自己牢牢固定在船身上……人们也只能听从命运的安排。.
然而命运安排他们的船注定被卷入的漩涡，注定迷失了方向，进入了一个未知的世界，这里所有的罗盘、指南针全部失效，似乎地磁引力在这里聚集或者绕行过去了，巨大的海浪足有数百米高，在他们所谓的巨轮前后左右不停地呼啸着，相互拍打撞击着，只要其中一个，甚至半个拍到了他们的船上，他们所有人，连同船只，立刻就会葬身汪洋！
终于，船被巨大的海浪卷起，垂直地旋转起来，越来越快，巨大的离心力将所有人压向甲板，令人窒息，昏厥，更不用提反抗与自救了，所有人，毫无例外地全部昏睡过去，清醒的最后一刻，所有人都认为自己马上就要进入天堂，见到上帝了，也可能是下地狱吧？！.
…….
第一章：陌生国度
亚瑟再次睁开眼的时候，蓝天大海，晴空万里。自己的船、船上的货物、金银、珠宝、老管家杜边连同所有的船员全部都安然无恙地呆在原地，一切看起来是那么平静，仿佛昨夜的暴风骤雨、惊涛骇浪只是一场恶梦！大家睁开惺忪的睡眼，仿佛刚刚从前夜的狂欢派对烂醉如泥中苏醒般。.
“这里是哪儿？”.
“不知道呀！从没到过的地方！”.
“别问了，连航海士都不清楚这见鬼的地方是哪里！罗盘、仪表、指南针统统都罢工了！连航海图也没有记载这里！”.
“不过这里真美呀！”.
“下去转转吧！兴许有大的城镇可以补给物资，顺便打听一下回去的路！”.
“我同意，兴许还能找到中意的妞一起喝上几杯呢！”.
“麦克，你泡妞的瘾大还是喝酒的瘾大呀？！”.
哈哈哈…….
乐观开朗的水手们愉快地嬉笑打闹着，一如既往，仿佛昨天的生死攸关从不曾发生过一样！对于他们而言，这样的经历实在是太多太多，根本不值一提了，而大海本身就是他们的家，漂泊是他们的宿命，只要有海，有船，有伙伴，有命在，可以找到淡水和食物的补给，哪里都可以是家。.
“主人，下去散散心吧，也许能遇到什么奇遇呢！”温文尔雅的老管家杜边例行递上早餐和咖啡，温和地建议道。看着文弱俊朗的主人日渐消瘦的样子，漂亮而深邃的大眼睛里不时闪过的不易察觉的那一丝忧伤，老管家亦是揪心地痛，他真心希望原本活泼开朗，热情善良的主人能够从痛苦中摆脱出来，从新找回属于自己的快乐。.
“好吧！梦醒了，下去活动活动筋骨也好，这边的景色独好呀！大海要是永远都能这么平静美丽，该多好！”.
吃完早餐，收拾停当，留下看船的人，一行人向未知的陆地深处出发了。他们三五成群分头探路，亚瑟只让杜边陪伴，组成一组，径直向密林深处进发。.
这里的植被茂密，动、植物资源丰富，却很温和友善。并没有出现毒蛇猛兽或者剧毒植物，却有着大量可食用的水果野菜，动物们也长得小巧，多为兔子、松鼠、野鸡一类的可供狩猎、食用的小型动物。
亚瑟带着杜边在这美丽而友善的丛林里“探险”，观察欣赏着各处的景致，仿佛又回到了童年，在爱尔法的皇家御苑中狩猎的情景。这让忧伤孤寂中的亚瑟的心暂时得到了平静的愉快。杜边望着主人沉醉迷人的微笑，心宽慰了许多。.
突然他们听到前方不远处的草丛中，树叶沙沙作响，该是只看到猎人瑟瑟发抖的小兔子吧，“主人，等老奴射来，做午餐的下酒菜如何？该是很美味吧！”说着杜边举起了手中的猎枪，瞄准了树动的方向。.
“别开枪，我是人！”一个颤抖的女孩声音。.
天呀，这里居然有人！还是个姑娘。亚瑟和杜边吃惊地对视了一眼。.
“姑娘，别害怕，我们不会伤害你，请出来说话吧！”.
“我……我……”女孩羞怯着，犹豫着，却迟迟不肯出来见面。.
杜边走上前去，将女孩很不情愿地半拖半扶出草丛。细看之下，立即让二人惊得目瞪口呆。.
这女孩十六、七岁的年纪，皮肤白皙，苗条而清秀，胡乱蓬松着头发，脸上泪痕依稀，像是几天都没有梳洗过的样子。一身浅褐色粗布紧身连体衣裤，从脖子到双脚，把躯体包裹了个严实，只能透过面部和双手判断肤色，却是将身材曲线凸显出来，虽然清瘦，却是凹凸有致，应该算是个标致的美人吧。然而令人吃惊的却是后部。.
那连体衣裤的背部正中是用较粗的金属拉链封口的，不同于其他衣物，拉链的顶部居然设有一把金属别针锁，显然没有钥匙，是无法自由穿脱这件紧身衣裤的，否则就要用剪刀把它彻底剪破才能脱下。
而更令人吃惊的是臀部。这连体衣裤几乎把身体的每一个部位都紧紧地包裹住了，唯独最不该暴露出来的臀部，却是毫无遮掩地大剌剌地暴露在外，上及腰部，下达大腿根部，两侧直至裤缝中线，这么大的面积上，居然没有一丝布料遮掩，并且显然这种设计是故意的，并非临时将此处的布料剪下所致，因为，这圈空白的边缘是用很窄很软略带弹性的黑色皮条精致地包过边的。
这样一来，黑皮条圈连带着衣裤，将女孩圆翘丰润的双臀紧紧地箍了出来，暴露无遗，显得更加突兀、性感、诱人！然而，本该白皙光滑、性感诱人的那副双臀，居然紫肿着，上面布满了恐怖的纵横交错的鞭子、板子等反复抽打过的痕迹，并且是新伤叠旧伤，简直触目惊心！.
女孩见眼前两个大男人，死死地盯着自己的羞处吃惊地观看，顿时羞愧难当，面红耳赤，双手不自主地伸向背后捂住了屁股，蹲下身去，剧烈颤抖着呜咽起来。.
“姑娘！这是……怎么回事？”亚瑟吃惊地问道！说实在，长这么大，作为最受宠爱的皇子的他还是头一次如此赤裸裸地看到女人的屁股呢！这情景亦让他满面通红起来。立刻低下头来，尴尬地嗽了嗽嗓子。.
站在一旁的老管家杜边，迅速脱下自己长达大腿中部的外套，披在了女孩的肩头，体贴地将女孩的身体裹严实，从容地背过身去，远远地站开了。.
亚瑟在离她不远的地方，找了个矮树墩，侧背着她坐了下来，眼望远方，静静地等待。许久，女孩才慢慢平静下来，停止了哭泣。.
“先生，看你们的穿着打扮，你们应该是海外来客吧？！”.
“呵呵，你怎么知道的？！”.
“我们这里的男人，外出都是穿官服的。外袍至少也要过膝，袍子越长说明地位越高，而官服的颜色是用来区分等级的，一般分为赤橙黄绿青蓝紫七个等级，红色最低，紫色最高，同一等级中，又分深色、纯色、浅色、淡色、纱织色五种子级，颜色越浅级别越高，普通百姓则称为官人，穿灰色，褐色，土黄色等条文官袍。
至于白色，是皇亲贵胄，公侯国王的服饰颜色。嫡亲的皇族是穿乳白色的，而诸侯国王是穿纯白色的，像先生穿的纯黑色，那是只有贵族家庭或者学校诚聘的女教师，管教嬷嬷，修女嬷嬷什么的才穿的颜色……”说着，女孩忍不住“扑哧”笑了起来，显然她是对眼前这位年轻英俊的绅士却身着女色服饰感到滑稽。.
亚瑟对于她的嘲笑，并不以为然，反而对这个女孩、这片稀奇神秘的土地的兴趣越发浓厚起来！听女孩的说法，这里并不是一片长着茂密原始森林的蛮荒孤岛，而是具有高度文明的等级森严的社会制度的国度。他有太多太多的疑问等着这个女孩解答，他太想早点看到这有趣的国度的真实面目了。女孩只顾着笑，这让他感到有些亟不可待，催促地问道：“还有呢？”.
“还有就是，我们这里除了5岁以下的婴幼儿……”女孩突然顿了顿低下头来，缓缓地才说道，“除了很小的小女孩，和犯了重大过错的女人或者女奴，是没人穿遮不住大腿的上衣的……”.
说到这里，亚瑟低头扭身看了看自己的短款黑色西装上衣下摆，仅仅到达了臀部的中下部，马上明白了女孩笑的原因，继而又朝女孩的下身望去，也心领神会地理解了她的声音为什么会突然低沉下去，缓慢了下去。.
女孩看出了亚瑟的心思，反而如撒娇耍赖般放大了声音强调道：“好嘛，好嘛，人家是犯了过错的女奴，正在接受严厉地惩罚，刚刚逃出来的……”那样子反而更难掩饰她的羞怯，显得更加娇憨可爱。亚瑟一时看入迷了。.
突然女孩再次低下头去抽噎起来。亚瑟走上前去扶住她的肩头，温柔地问道：“你怎么了？”女孩在他扶过来的那一瞬间突然跪下身躯，抱住亚瑟的小腿，放声大哭起来。片刻之后，女孩带着哽咽之声：“求求您，好心的先生，将我买下来吧，我愿意为您做牛做马，服侍您一辈子，只要您愿意，做……做您的专属性奴也可以！我很便宜的，只值200个铜板，比半头羊还便宜50个铜板，我很能干，并且我能告诉您很多您想知道的关于这个国家的事情。……”女孩滔滔不绝地唠叨着，声音里极尽哀求。.
“好吧，你是个有趣的姑娘，我会考虑花钱请你做导游的，只要不使我们惹祸上身就行！”.
“不会的，绝对不会的！以前我有个好姐妹，也是被一个海外商人买走了，随他离开了斯庞帝国，去海外的世界作夫人，过幸福的日子去了。可我……我的屁股……未经主人允许，被主人以外的男人看到，加之犯错之后在惩罚期间逃跑……我会被贱卖去当妓奴的！除了失去自由，带上枷锁，受严苛的管制，做繁重的苦力，被无休止地辱骂、虐待与践踏之外，我的屁股将永远暴露在外，被任何男人当成发泄的工具，肆意地笞打鞭挞，直到生命的终结……这在斯庞帝国是最下贱最羞耻的活法，是任何人都不愿也不堪忍受的！所以……我求求您，好心的海外先生，救救我吧！您只需要花200个铜板，就可以救我出水火！我愿意为您一辈子当牛做马，求您了！……”.
亚瑟越发觉得有趣而新奇了，这是一个怎样的国度呀？！“你起来回话吧，我愿意救你，但不会让你为我当牛做马的，如果你乐意，可以一直跟着我，直到你找到你认为的理想归宿为止。我不会勉强你的。只是，我需要向谁来赎买你呢？”.
“我的主人，百妇长拉加！他住在斯庞城的南郊，我是刚从那里逃到南苑禁地来的。”.
“那我们现在就去找他吧！”.
“不要！不可以！……这里是皇家御苑，皇上和贵胄们的狩猎场，普通的官员百姓是不允许涉足这种禁地的，白天如果出去，被侍卫发现就死定了。何况我还穿着奴隶穿着的惩罚内衣，这简直是罪上加罪的！”.
“呵呵，皇家御苑——难怪这里没有毒草猛兽。……怪不得你逃到这里来躲避你的主人，相信他肯定是不会到这里来找你的。那你是怎么进到这里的呢？！”.
“我……我的一个朋友送我进来的，她是个很神的女孩，我也不知道她是如何知晓这里的进出方法的，只是跟着她左绕右拐地进到这片最南端的树林中，她告诉我，这里平常很少有人来，非常安全，让我躲在这里，等到天黑，她就会来这里接我！”.
“哦？事情变得更加有趣了！对了，聊了这么久，还没问你叫什么呢？”.
“我原本叫娑罗，先生如果愿意卖下我，随便给我起什么名字都可以的！”.
“娑罗——很好听的名字，我会记住你的名字的！”.
“谢谢主人！”.
“不必叫我主人，叫我亚瑟……或者亚瑟叔叔吧！对了，方便告诉我你多大了吗？”.
“不！主人，那样会使我非常不安的！无论如何我也是叫不出口的。请允许我以主人相称。回主人的话，奴婢今年16岁了。主人有什么疑问或者吩咐，尽管开口！”.
“你的这身衣服确实需要换换，请原谅我们并没有适合你穿的女孩的衣服，如果不嫌弃，就先穿上我的备用套装吧。杜边，把我的套装拿出来给娑罗穿上！对了，不介意我帮你把身上的这件惩罚……哦不，连体衣裤脱下来吧？”.
“先生，您打算怎么脱它呢？”.
“有一把剪子或者刀子就解决了！呵呵，你还需要留着它作纪念吗？放心吧，我这里有世上最锋利的刀剪。”.
“不！主人！这衣服不仅仅有金属别针锁，这是官方发行的惩罚衣裤，上面是有符咒的，如果不是主人手中的钥匙，任何方法都是脱不下来的！换句话说它是剪不破撕不下来的！”.
“真的吗？我倒要试试看！”说着，亚瑟的兴趣被勾了起来，偏偏要试试看。他令杜边取来狩猎用的匕首——一把削铁如泥的短刀，他在海外漂泊经商时得来的宝物。但无论他如何使劲，从何处下手，都无法将匕首贴近那惩罚衣裤，匕首和衣裤间简直就像磁铁的同极相斥一般，互不相容。折腾了十来分钟后亚瑟决定放弃。“这真有趣，符咒是怎么附在上面的？除了这个符咒外，还有其他魔法什么的吗？斯庞国的人们都会使用魔法吗？……对了，说了这么久，该饿了吧？杜边去准备些吃的，我们三个坐下来边吃边聊吧，关于你和你们斯庞帝国，我有太多事情想知道了！”.
晴朗的如春天般温暖的午后，微风柔和地轻拂着面颊。此时的娑罗已整理好衣物，梳洗了一番，半侧卧坐靠在一颗大树的脚下，和煦的阳光透过茂密的树影斑驳地射在她的身上，使她显得更加妩媚动人了。只是高大的亚瑟的男性套装穿在娇小玲珑的娑罗身上，显得那么的不合身。如果能换成淡雅的纱织长裙就更完美了——亚瑟想。
“主人，谢谢您的美食。对不起，请允许我如此放肆地坐在你面前，我实在有些累了，并且我的屁股实在太疼了，无法坐正，行动也略微受限……”.
“没关系的。我并不介意那些礼节，只是我想尽可能多地了解你们的世界，能否继续刚才的话题？”.
“遵命，主人！斯庞国并不是所有人都会魔法的，只有萨兰教巫女会。萨兰教是斯庞的国教，每个斯庞人都信仰萨兰教，尊崇敬仰萨兰巫女。萨兰巫女是斯庞的法教核心，斯庞的占卜、法式、宗教活动都由她来主持施法。大到皇位传承、法律制定，小到百姓寻医问药、传宗接代、求雨祈丰等等，都要问询求助于她！她是个上通天文下晓地理，未卜先知，无所不能的大神。当然除了给惩罚衣裤设符咒外她还会很多别的法术，都相当厉害。我们这里四季如春，百姓丰衣足食、安居乐业，从没有战乱纷争、天灾人祸，也多亏她的福佑！”.
“哦？这么神奇？那你带我去找她，解开你衣服上的符咒不就可以了吗？”.
“天呐！主人！这怎么可能？！这样的大神岂是什么人随便可以见到的？别说咱们这样的普通人，就是她属下的108修道院掌院修女也是很难见到她本人的。而掌院修女在萨兰教中是仅次于萨兰教巫女的神女，受巫女授符，也会一些法术。全国近10亿女人中也只有108位而已，地位尊贵可想而知！”.
“她们会的法术，能解开你衣服上的符咒吗？”.
“不能！她们的法术是巫女根据国家需要临时传授的，具有针对性的，而且是有时效的。比如斯庞哪个诸侯王国遭受水灾的时候，巫女就会传召当地的掌院修女，在她身上设符，使她临时具有退水及控制瘟疫的法术，当水患完全消退之后，法术就自动消失了！另外，即使是掌院修女也不是普通人轻易可以见到的。”.
“呵呵，这真有趣！那巫女是如何给惩罚衣施魔咒的呢？总不会一件一件拿去给她施法的吧？那会累死人的！”.
“嘘——！主人，不可以对巫女如此不敬哟！当然不会那么麻烦，巫女只是在刑部库房下了符咒，所有拿进去的刑具、刑架、惩罚衣裤……只需要存放两个小时以上，就可以被附上符咒，并且在里面存放越久，魔力越强。经过符咒的刑架、绳索、镣铐、枷锁、惩罚衣裤之类的固定限制用物件，没有钥匙是卸不下来，破坏不了的；而用来打屁股的刑具被附上符咒后，会变得非常结实强韧，打起人来疼痛异常，却伤害很小，即使对着光屁股狠抽上数千下，也不会使人重伤，使用者也会越打越有力气，对抽打越发上瘾。
并且这种附了符咒的刑具、刑衣……具有吸引眼球的魔力，人们一旦看到，就很难将视线从被上刑的女孩的光屁股上移开，而被用上这种刑具的女孩即使没人看也会羞耻感倍增的……”说着娑罗的声音渐渐小了下去，显然她是在极度害羞着了。.
亚瑟很喜欢看娑罗害羞的样子，不过，作为温文尔雅的绅士，他知道，为了避免尴尬，需要快速而体贴地转移话题，“咳，你刚才说你们国家居然有近10亿女性？！那么加上男人岂不是要有20亿人口？看来这个斯庞帝国很庞大呀。如此庞大的帝国却没有纷争？”.
“不是的，主人。斯庞只有10亿多一点的人口，因为斯庞各地的男女比例是1比10到20，所以女性有10亿之众，男性却不到1亿。”.
“哈！那岂不是每个男人都可以娶很多老婆了？”.
“是的，主人！不过，斯庞无论男女老幼都是有严格的身份地位限制的。男人娶妻女的数量也要根据自己的身份地位以及家庭财富决定。”.
“具体说说看。”.
“我们这里的男人从大的等级上分为皇帝、皇族、爵爷、官员、卫士、官人几等。皇帝是国家最高统治者。皇帝的直系血亲便是皇族王爷，下一任皇位继承人从他们的世子中选出，所以地位异常尊贵。
各地的诸侯国王由历代世袭的爵爷担任，他们以及他们的王国也根据家族地位，分为公侯伯子男五个等级，一般每世袭三代会逐渐降级。为国家立有功劳的爵爷可以晋升，而为国家作出重大贡献的官员、卫士或者官人也可以破格晋升为爵士，再进一步晋升为爵爷，这种晋封是由皇帝颁诏执行的。
以上三等是有爵位的贵族，世袭罔替可以继承。再往下的官员，也分为皇帝直辖的帝国官员和诸侯直辖的王国官员，帝国官员通常高于同等级别的王国官员，他们等级就如我之前所说，按照官服颜色分为七大等级35个子级，这个具体分工我也不太清楚了。总之通过衣服的颜色和长短就能判断出他们的身份等级了。卫士也就是武士军官那类人，他们身上通常穿军服铠甲，配有武器装备，除了保家卫国外，各官府衙门的捕快、衙役、刑官等等也由这类人担任。剩下的就是官人了，包括商人、手工场主、农产主等等各行各业的百姓。”.
“看来，斯庞帝国的社会等级还蛮复杂的呢！”.
“主人，这还只是皮毛，各个等级内部也都有很多更加细致复杂的微妙差别，这里面的学问对于我这个身份低下没读过几年书的女奴来说就不太懂了。除了男人，女人也有很复杂的等级区别。即使在每个家庭成员之中，也是有严格的地位区分的。此外每个国人在萨兰教中也有很明确的等级地位区别。每个人都要牢记自己的身份地位，千万不能做越轨的举动！这些的确满复杂的，一时半会儿也说不清楚，主人如果想知道，容奴婢慢慢说给主人听。”.
“那么不同级别的男人是如何分配妻子数量的呢？”.
“这个嘛，普通官人最多只能娶五个女孩，还要根据家里的经济情况决定。通常家庭财产达到一万银币可以娶一个女孩进门，此后，每增加一万银币可以多娶一个女孩。卫士们可以娶到十个；官员之家根据等级可以娶到二十至八十个；爵士可以娶到一百个；至于爵爷也就是诸侯国王亦要根据等级决定，男爵200个，子爵300个，伯爵500个，侯爵700个，公爵1000个。而皇族王爷则可以达到3000之众。”.
“呃！好庞大的数字！要那么多女人做什么？”.
“这些女人并不都是做妻子用的，也包括仆妇、奴隶，贵族家庭还有管家、家庭教师、教养嬷嬷等等。”.
“呵呵，那皇帝可以拥有多少女人呢？”.
“皇上是不娶妻子的，他身边只有一个象征性的皇后，是所有女官的表率，皇宫里的女人主要是女官、仆役、和奴婢。而负责供给皇宫及皇族吃穿住行等日常生活所需，另有御用的奴隶，由专门的机构官员管理。至于到底有多少女人伺候皇上，这个我就不清楚了。”.
“真是个有意思的国家，我想我大概能猜出这里没有纷争的原因了。”.