古大头当官记
1)古大头，名德修，字良材，蜀中内江人。今年三十一岁，头大面圆，稀眉笑眼，翻鼻阔口，耳大唇丰，五短身材，凸肚憨腰，和弥勒佛颇有几分形似。他爹是内江头号财主，有上千亩良田，十数万的家财。大头是独苗，从小送去学堂里，什么《三》《百》《千》，以《诗经》《论语》等，乱七八糟的，也念了几本“倒头经”在肚里。他爹本指望他光宗耀祖，谁知祖坟上没长这棵草。大头念到二十岁，只见衣服一年瘦几身，学问却丁点不见长进。秀才考了数番，每次都是胸有成竹的去，垂头丧气的回。他爹开始还想方设法的哄着他读书，后来渐渐看开了，也就松了这份心。
可巧那一年，县大老爷岁考在即，当年的课税却差了一万多两，求到了老财主门上。老财主灵机一动，答应帮忙出这笔钱，一个子儿的利息也不要；只求知县一件事，想法帮大头弄顶“头巾”戴戴。知县大喜——这又不是什么大事——当下满口答应。京察回来不久，和县学里的老爷通了个气，当年大头就中了秀才。一晃又是十来年，大头在老财主的运动下，又补了监生。时当朝廷为清剿白莲教筹饷，仿国初旧例，准捐纳前程。大头闻讯，便向他爹说了，爷儿俩计议一番，当下兑银子上库，四千二百十六两，捐了个正七品知县。大头随即上京，靠着“钱能通神”，不上一年，外放南安府大余（庾）县正堂。
大头上京时，只带了一个叫秋哥的小厮服侍。候选将近一年，在西城外租所小院，又雇了两个长随伺候。他虽然年过三旬，却未娶亲。恰好有个姓柳的京官获罪赐死，家中男丁发往关外效力，女眷官卖为奴。他有个小女儿，闺名芸奴，年方十七岁，要价八十两。牙婆子说与大头，引他去看。大头见那女孩儿颇有几分姿色，也很高兴。反正有的是钱，出手就是一百，买来做妾室——当晚就圆了房。因她姓柳，竟给她取名如烟。小两口鱼水相谐，着实恩爱。等到领了官凭，便聘了在京里结识的绍兴人钱宝作师爷，带着一众大小人等登程，兴兴头头的去大余上任。
大余山环三面，章水贯流，地少林茂，客土杂居，在当年绝对是穷乡僻壤。虽然地方不咋的，但是民风淳朴，赋税定额又低，对于他这样靠银子发达的捐班而言，倒也不失为一个当官的好地方。俗话说“新官上任三把火”，大头哥虽然是个捐班，却也谨遵古训。上任伊始，便命人搬出卷宗，要理一理前任的旧案。他虽然举业上不在行，但却很有些小聪明，尤其喜欢读书——当然不是“正经”——杂学知识广泛。什么诗词歌赋、医卜星相、奇闻野史、神道玄谈，杂七杂八的装了大半个肚皮。翻了几天案卷，还真的给他找出可疑之处。当下请来钱师爷，又叫了衙役中几个老人，把县里各位老爷家的情形问了一遍。
第二天一早，古大头升堂，命人去女监提姚王氏问话。值日班头禀道：“回太爷话：这姚王氏不必去提；她欠了人家银两还不出，前任太爷把她下在监中，五日一比。今天又是比日，只怕说话就要来了。”话音未落，只见远远的，一个禁婆前引，两个皂隶押着一个中年妇人向衙前走来。这天不是放告日，所以衙外并没有好事者围观，只有几个闲人，在对面茶馆檐下的日影里，懒洋洋的晒太阳闲扯。见皂隶押了人来，立刻都有了精神，连忙离了茶馆，跟在这伙人后面进去。通常大人断案，都许民众观审，因此守门的衙役并不阻拦。
众人到得堂前，禁婆引女人上堂跪下参见。大头仔细打量，见那姚王氏四十不到的年纪，上着手铐，低眉顺眼，形容憔悴。班头打千道：“大人，姚王氏依例追比，今该当堂打四十板，请大人示下。”大头把手一摆，道：“且慢，你等暂且起过一旁，我有话说。”皂隶们已经搬了长凳放在堂口，闲人们也都作好了看打的准备，见他不撒签，却要问话，都不禁一愣。姚王氏自被判入监，这大半年来，两爿屁股也吃过上千板子了，早已不作它想。因为图方便，今天早上连裤子都没穿，空身系条裙子就来了，只等呆会儿拖上凳去打 屁股。听见老爷要问话，也是出乎意外。
大头道：“姚王氏，本官看那卷宗，你一个寡妇人家，又无日进斗金的收项，如何敢借贷二千两巨资？却又抵赖不还？其中有什么缘故，从实供来。”这姚王氏听得这一句，扑倒便拜，放声大哭。她在监中多时，只道今生再无出头之日，如今听这位太爷的意思，竟是大有乾坤！哽咽着道：“青天大老爷呀，民妇实实的冤枉啊！求青天大老爷做主！”大头两只小眼睛一亮，抹了把肉滚滚的蒜头鼻子，扭脸洋洋得意的看了钱师爷一眼，道：“怎样？”回头对姚王氏道：“你只管从实说，不必顾虑。”
这妇人是原来的县学教谕之妻，先有一子夭折，膝下只有一个女儿，今年才十四岁。教谕是直隶河间人，一年前病故了。因为此处没有亲眷，这王寡妇只得自己支持着发送丈夫，买棺殡葬，请僧道超度。准备出了七期之后，便和女儿扶柩北归。教谕在日，专好杯中之物，王氏又不善持家，那点俸银到手即光。这时家下没钱，便向教谕的同僚——洪训导家借了二十两银子；写了一纸欠据，说好丧事完毕，卖了房屋等项就还。谁知丧期过后，洪训导出差去了外县，他老婆门氏派人催债，拿出欠据来，上面明晃晃的写着，“借银二千两”！这下子王寡妇傻了眼，便和门氏分争起来。闹到最后，只好上了公堂。
当初借贷的时候，因为想着原系同僚，借的数目又不大，只是王氏自己和训导夫妻，所以并没有请中人做保。到了堂上，县太爷刁大人接了状，见有欠据为证，自然判王氏还钱。王氏矢口否认借了那么多，只认二十两。刁大人命当堂检验笔迹，确是王氏亲笔的欠据。见她只是不认，不由得勃然大怒。丢下八根签子，四十大板，把王氏两爿屁股打了个落花流水。又上了一拶，夹的屁滚尿流，登时招了。她全副家私只卖了六十多两银子，连个零头都不够。刁太爷便命将她女儿发在洪家为婢，连家私一共折银百两，待其成年后官卖抵债。余下一千九百两银子无着，将王氏下在监中，五日一比，追问银子的去向。
大头听她讲了详细过程，暗暗点头，命她先跪在旁边，差人去请洪训导问话。衙役去不多时，见一个三十来岁的青年男子随同前来，上堂给老爷作揖，口称“学生县学训导洪 志远，见过老父台。”大头见了“学中”人物，不由便怒火暗炽，却不好表现出来，只得强笑着，命人设了座位，指着寡妇问道：“洪先生，这女子你可认得？”训导早看见了王氏，回道：“学生认得，她是前教谕姚启的夫人。”“噢，很好。她曾借过你家二千两银子，可是有的？”“不错，确有此事。”大头眯起眼睛道：“既然如此，可否请先生把当日情形再叙说一遍？”
训导心怀鬼胎，不晓得他葫芦里卖的什么药，但形格势禁，也只得又讲了一遍。王氏在一旁叫起屈来，“我明明只借了二十两，怎么就成了二千两？真是屈死人了！”大头一拍惊堂木，喝道：“大胆！本官又没问你，焉敢咆哮公堂？！”伸手掣出两根签子丢下，吩咐左右：“与我重责十板！”王氏本以为出头有望，却不料老爷突然翻脸，吓的魂不附体。衙役和众闲人虽也颇感意外，但是大人既下了令，当差的怎敢违抗？皂隶们连忙上去，把王氏拖出堂口，丢在长凳上趴好，掀起罪裙，把光屁股上一五一十打了起来。
王氏虽然在监中多时，身体大不如从前，毕竟已生儿育女，是成熟妇人身段，那两爿屁股依旧肥硕可观。她因为是欠债不还，所以被下监追比，这屁股和板子可算得“亲朋密友”，隔三差五的就要会面。尽管追比时用水火棍打 屁股，并非过堂时的毛竹大板。但是架不住数目积累，天长日久，屁股蛋子上终不免留下了板花。虽然她人到中年，已为人母，但无论如何，这东西绝非良人所应有，她本人也甚觉羞耻。只是出头无望，怕此生要老死监中，因此也就不大在意了。今天因是杖刑切责，皂隶忙换了大板，把她屁股结结实实十记，打了个红光满面。
打过屁股，王氏哭咧咧的重新上堂跪下，再也不敢开口。大头冲训导一拱手，“虽然老先生说的详细，总是一面之词，本案又无中人；下官斗胆，可否请尊夫人到堂一问？”训导见他打王氏，先前的几分疑虑烟消云散，忙欠身道：“老大人既有吩咐，学生敢不如命？”大头便命个衙役，和禁婆一同去训导家，请夫人到堂。闲人中有的看出眉目，知道今天定有好戏，大家你我相传，呼朋引类，招的一些路人也驻足观望。待衙役把训导太太请到时，衙前已经围了上百号人。
训导太太还不到三十岁，打扮的花枝招展，眉眼也还周正，只是略显肥胖。生的面如满月，虎背熊腰，几和大头的身材仿佛。有训导在侧，大头让她免跪，又问寡妇借贷的过程，门氏也说了，和训导一毫不差。大头摸着鼻头略一沉吟，突然对训导问道：“老先生平日置何产业？”训导愕然道：“学生为人师表，但知授业传经，置什么产业？”大头不等他回神，又问道：“然则先生祖上定然是富甲一方喽？”训导道：“学生家里世代耕读，清贫自守… …”说到这儿，似乎悟到了什么，忽然住口。大头一阵冷笑，正色道：“既然如此，足下一个小小的从八品教官，一年薪俸，连养廉银子一总，也不过百把两，如何有这许多钱放贷他人？不知足下何以教我？”
洪训导脸上变色，真真成了“红”训导了。豆大的汗珠从鼻洼鬓角冒出，顺着脸颊流下来，一个字也答不出。门氏见状，急中生智道：“我家相公自然没有钱，那是我娘家的陪嫁，是我的私房。”大头哈哈一笑，道：“夫人娘家是槐树沟的农户，田地不过十亩，几时有数千金的嫁妆陪送了？”门氏语塞，涨红了脸，呆在当地。堂口众人听的清楚，不晓得是谁大声叫道：“好！”旁边有人凑趣，便拍起巴掌来，一个两、两个三，一刹时欢声雷动。洪训导见势不妙，不待人言，连忙离座站起；门氏双腿打颤，不由自主的跪了下去。大头好不得意，喝道：“还不从实招来？！”洪训导擦了擦冷汗，嗫嚅道：“是学生一时糊涂，误听妇人之言，望大人恕罪。”
原来当日姚王氏的确只借了二十两，过后门氏闲来翻看借据，突发奇想，竟让训导在“十”上添了一撇，变成“千”字。训导平时就“乾纲不振”，老婆大人发话，不假思索便照办了。后来事情闹到堂上，他心里也曾打过鼓。其实只要略为想想就能发现破绽：一个寡妇，带着个未成人的女儿，要扶柩奔丧，何须用得二千两银子？亦且这样大宗的钱财交割，如何没有中人？偏生刁知县为人执拗，见了借据，一口咬定寡妇抵赖，不容分说就用刑罚，是以草草结案。教谕既死，又无人替王氏出头。那女儿判给他家当使唤，洪先生便也乐得消受。隔上五日，但有空闲，便去衙前看打王氏屁股，着实是其乐融融。
谁想到“风水轮流转”，大头上任，竟又翻出这件旧案。他素日就喜欢看些杂书，虽然初次当官，却于断案上颇有心得。况且这又不是什么疑难大案，只要稍加分析便知有差。果然，只用三言两语，便问了个水落石出。这差不多算是新老爷上任后的“公审”第一案，下面观众兴致勃勃，七嘴八舌的赞叹老爷的手段。大头端坐案后，当真是踌躇满志、意气风发、顾盼睥睨、神采飞扬。待众人情绪稍平，方一拍惊堂木，“大胆洪 志远，身为朝廷教官，竟然做出这等滥行，枉读了圣贤的文章！左右，给我押回家去，命他邻舍取保看管。待本官禀过上宪，革了这厮的前程，再行推问！”两边答应一声，把训导拥下堂去。
回过头来，命将寡妇放起，看着门氏冷笑道：“好个刁妇，亏你想的出！你丈夫有功名在身，姑且不论；你这样昧心丧德的东西，若轻轻放过，何以教化百姓黎民？”喝一声：“左右，把这蠢妇拿下去，格老子去衣重打五十！”一时忘情，家乡土话都吐噜出来了！掣出硃签，丢将下去。两边衙役答应一声，鹰拿燕雀一般，把浑身筛糠的门氏扯到堂口。先把头面拔了，弄得披头散发；再脱去外衣，摁到长凳上手脚捆住；最后抽去系腰的汗巾，把条绿缎面、丝绸里的夹裤剥到膝间，放出两爿银盆也似白花花的大屁股来，围观众人暴雷般一声喝彩。
这些衙役、皂隶们，最拿手的就是察言观色，分明看出老爷有心让这两夫妻出丑；虽然尚不清楚是什么原因，但身为属下，忠字当头，推波助澜是确定、一定以及肯定的。掌刑的哥儿俩眼光一对，心有灵犀，掂起手中六斤半的毛竹大板，泰山压顶之势，恶狠狠的拍在门氏的大肥屁股上。俩皂隶在板子上下的功夫可不是一天两天，别说她个初经官刑的娘们儿，就是铜筋铁骨的江洋大盗，这顿板子也叫他不死脱层皮！门氏撕心扯肺的“妈呀！”一声鬼叫，滴水檐下的一窝麻雀都吓得“噗噜噜”飞了起来。她何曾受过这种摧残?火辣辣的感觉从屁股蛋子直冲脑门儿，浑身毛孔一起蹿火，汗珠子喷泉一般涌了出来。
大头坐的远，看不真切，只听那婆娘高一声、低一声的叫了一阵，忽然便没了声息，正在纳闷，却见监刑的班头上来回话。“禀老爷，犯妇受刑不起，昏过去了。”“嗯？”大头一长身站了起来，“昏过去了？待我看来。”说着从案后转出，几步来到堂口。果然，只见门氏双眼紧闭、牙关紧咬，真的晕死过去了。再往下看，那两爿大屁股上，横亘贯通着几条两寸宽暗红的板痕，皮肤表面都涨起一指来高，也吓了一跳。他万想不到，这些家伙下手如此凶狠，不由得向掌刑的二人看了一眼，自言自语的道：“厉害、厉害！”其实这才打了不到十板，皂隶们例行公事，手段还没放出来呢！他顿了一顿，道：“哼！难道就罢了不成？弄醒了，再打！”
老爷有令，大家心中越发的有底了。衙役早搬来草纸、凉水预备着，两瓢冷水泼下去，门氏便哼了出来。大头手一挥，皂隶的板子就又落在门氏的屁股上，女人的叫声又高起来。皂隶们有经验，刚经过一番拷打的人，抵抗力反倒会增强，一时半会儿不能再昏了。大头双手叉腰，嘴里不时的喝道：“给我狠狠打！”大家从没见过这样的老爷，皂隶打犯人的屁股，他在旁边给“加油”！因此倒有许多人都不看门氏，却把目光都投在古老爷大头哥身上。老爷对这女人的屁股如此关注，俩皂隶自然不遗余力，那板子又快又狠，没用几下，门氏的屁股就开了花。女人强捱到三十多杖，头一歪，又昏了过去。
热烈的场面一下子安静下来，众人都看着老爷，大头不为所动：“弄醒，接着打！”一个皂隶看看门氏血肉模糊的屁股，大着胆子道：“大人，这女人的屁股实在不能再受刑了；再打，只怕要毙于杖下了。”小民的屁股打打无妨，但未曾定罪就刑毙人犯，那可是攸关前程的事情。皂隶见大头初来乍到便昭雪冤案，大义凛然，不禁好心提醒。大头虽然痛恨训导夫妇，却不是疯子，也知道人命关天。沉吟片刻，低声道：“打大腿。”衙役们又是烟熏，又是水浇，女人总算缓了过来。听说还要再打，差点又昏过去，挣扎着哭叫道：“太爷饶命啊！小妇人情愿变卖全部家私赎罪，只求爷爷饶了我这条狗命吧！”
大头骂道：“你害人家寡母弱女几乎家破人亡，怎不饶她一饶？贱妇！你有钱就赎了罪？老爷便打烂了你，也还要你赔钱哩！”吩咐皂隶：“着实打！”俩皂隶你看我、我看你，苦笑一下，不敢怠慢，只好把门氏的裤子撸到小腿上，又举起板子… …刑毕，大头当堂宣判：“门氏私改合同，王氏原欠据无效，焚毁勿论；其女还家，由洪家出银二十两为酬；另罚银一百两入官。（命书吏查实姚王氏共受了多少板子，加上一倍，着落在门氏的屁股上找补回来。仍按五日一比，由她自来衙门领受。）洪洪 志远申明上宪，具折参革。”不久公文回报：照准！大头忙将洪 志远拘来；那日恰逢门氏严比之日，大头命将夫妻俩当堂去衣行杖，每人直打够一百才罢。
2)此案之后，大头声名大噪，被呼为“青天”。只是他有个怪脾气，但有人被告到堂，不问青红皂白，一律先打二十。对于这种做法，虽然几位僚属颇有微词，可百姓们却并不反对；不仅不反对，相反还非常拥护，并且热衷于此。为了区别于刑讯，他叫人把刑杖换成竹竿子，并且强调，非有特别命令，嫌犯的屁股一律不许见红。每当那些倒霉的男女（尤其是女）被扒光了屁股，趴在大庭广众之下，被酒杯口粗的竹竿子揍的扭着屁股爹妈乱叫的时候，观众们都表现出了极大的热情。由此看来，有施虐心理的人还真不在少数，人性的丑恶于此可见一斑。话说回来，看热闹还怕事大？毕竟板子又不是打在自己的屁股上，再多打几下才好呢！
古大头这样热衷于打 屁股，其中的奥妙，实在不足与外人道。他当监生的时候，和同窗们闲暇时“侃大山”，说起当官的威风：喝道、执事、坐堂、撒签、打人，那真是羡慕、嫉妒、恨！因为每逢岁考，他老人家总是排在等外（成绩非常稳定！）；三等、四等就该挨戒尺了，您想他这“等外品”，屁股不打个满堂红，怎对得起孔圣人？每次被打完屁股，他就会和那班“志同道合”的学友们聚在一起，先把教谕、训导的祖宗十八代好生问候一番。（这也是他仇视洪训导的原因之一）再就是憧憬美好的未来——有朝一日自己作了官，不论什么人，只要上了大堂，一定要先打一顿屁股再说！
话休繁叙，大头在这山高皇帝远的地方落了脚，一干就是大半年。每天催粮讨赋，断案抓贼，巡视农桑，勘察水利，听词理讼，甚为勤勉，官儿当的有滋有味。这期间，他还把《大清律》翻了几遍，大有收益，断案已不必全靠师爷指点。他老人家别出心裁，叫人把板子按大小轻重分别刻上文字，最大最重的是“王法”二字，其实就是原来的讯杖，用来鞫问口供的。次一等是“反省”，作为附加刑，用来打已经定罪的囚徒。再次一等是“自律”，专门惩罚徇私的公人。最末等的叫“公道”，主要针对一般的治安案件；用来执行三十板以下的责罚。竹竿子是特例，只要上堂，就是雨露均沾——它其实倒挺“公道”！
怎奈老话说的好，“穷山恶水出刁民”。大头哥尽管勤勉，但是违法犯纪的事情仍然不断发生。好在他手下有个心腹班头胡二，胡二又有两个狗腿子，这三人是对犯人用刑的老手，颇受他器重。两个狗腿子一个叫王贵，另一个叫李德福。为了避老爷的官讳，他自觉的让人按排行叫他“李三”。这李三是个匠人出身，受老爷的启发，伙着王贵又制作了许多“非刑”——即官刑以外的特殊刑具，并研发了许多相应的刑法。别看这家伙大字不识，搞起这些邪的歪的来，那可头头是道。大头虽然喜欢打人屁股，但并非酷吏一流；相反的，在本县百姓的心中，他还是个有慈悲心肠的好官。况他又圆头胖脑、慈眉善目的，人们就送他个外号：大菩萨！
早起升堂，未曾点卯，大头先发话道：“昨天傍晚，上宪旗牌快马来报，说襄樊一带白莲教匪被朝廷大军击灭，斩其渠首罗其清、冉文俦。其中一部漏网，约有百余人，窜入咱江西地界，命咱们严加巡捕，不可放纵。我想咱们这地方僻偏，林茂山深，只怕贼人真就来呢！咱们县又没有营兵驻防；只有三十多土兵、五十乡勇，加上你们三班人役也不过百十几号人；若真有教匪，我估计屁也不顶！（众衙役都笑）好在教匪都是外乡人，只要大伙留心，一听口音便知，极好分辨的。若有风吹草动，赶紧回报，咱们请上面发兵会剿；千万不要自己去触霉头。”
众衙役齐声答应——不让他们去冒险，大伙儿求之不得，只觉得古老爷真是贴心人呐！大头先叫人吩咐土兵，小心把守城门。又写了张条子，命人送去团总那里，请他协助防卫。然后照例发放公事，留下四个衙役当值，其余各人分头去办差。书童秋哥送上茶来，大头坐在案后，跟师爷商讨一些钱粮赋税上的事情。书手面前一摞册薄，正拿着毛笔，伏案翻看卷宗、查对文书，衙门里通常每天如此，流水帐一般。四个当值衙役拄着刑杖，没事可做，也无聊的聚在一边小声闲聊。堂上气氛沉闷，连天气都象格外的热了起来。
正在百无聊赖的时候，那小厮——书童秋哥忽然跑进来，附在老爷耳边说了几句话，老爷笑道：“什么？真是孩子气；钱兄，你看这～～？”他笑着问师爷，钱宝笑道：“左右无事，大人就‘与民同乐’一回，也是美事，有何不可呢？”知县便打着哈哈站起来，“那好么？呵呵，如此衙中就托付先生了，下官就出去走走；这孩子，真是缠人的很呐！”钱师爷拱手作揖道：“送老爷；恭喜老爷艳福不浅！”大头举起手里的扇子，朝他做势虚打了一下，笑骂道：“你也拿我开心，哈哈哈！”跟着秋哥转向后堂去了。
不一会儿转出前面，连衙役们都笑了。原来今天天齐庙有庙会，小夫人如烟闺中寂寞，听小厮说堂上无事，就派他来找老爷，要让他陪自己去逛庙会。大头对这小妾十分宠爱，况且长日无聊，也想出去走走，便顺水推舟，应了下来。小夫人素面未妆，头发在脑后挽个家常纂儿，上身灰布短褂，下面鸦青色镶月白滚边散腿裤，脚上却是双和这套装束不太协调的天蓝缎面绣花弓鞋，胳膊上还挎了个小篮子——篮上盖了块花布，里面装着二百麻钱——样子很是活泼、可爱。县太爷光着大脑袋，辫子盘在头顶上，穿了件细竹布大褂，土黄色夏布单裤，裤脚打着绑腿，脚上是黑布面圆口单鞋，小秋哥戴顶草帽，随侍身后。如烟娇小玲珑，和大头站在一起，不象夫妻，倒象父女；还别说，她和秋哥倒蛮象对姐弟。
大头为人随和，也不讲究那些繁文缛节，因此深得阖衙上下的爱戴；也都敢和他开些无伤大雅的玩笑。见两口儿这般打扮，以师爷为首，都纷纷围过来打趣他们。小夫人年青，亦且恃着大头的娇纵，也和衙役们言来语去的斗嘴。大头和小秋哥站在旁边，咧了嘴只是傻笑。闹了一阵，大头才道：“好了好了，再不走，庙会可散了；走罢。”带了如烟和小秋哥，向钱宝师爷拱拱手，看着大家道：“兄弟‘且偷浮生半日闲’，衙门里，就有劳各位费心啦！”两下虚客气一回，三人兴致勃勃的去了。
本来天齐庙离这边有小三里路的样子，谁知才转出县衙前的街口，路上就摩肩接踵了。街道上熙来攘往、人潮涌动，好不热闹。大头翻阅户籍时，上面说大余共一万七千不到的丁口，那么按一般三倍左右推算，全县应该是五万人上下；就加上四乡八镇，也就六万挂零而已。不过看今天这情形，似乎十万也不止。流动人口一多，街道都显得狭窄了，没多大工夫，大头的前后心就被汗水给湿透了。他本就怕热，这一路又挤又撞，好不辛苦；只是怕扫了如烟的兴致，只好硬着头皮往前挤。
这天齐庙本是道家的香火，却因为有道士窝藏山匪，事发获罪充军，人也不来烧香，就慢慢荒废了。如今年久失修，山墙颓倒，房子也塌的差不多了，只剩正殿还有个空架子；连东岳大帝的胡子都脱没了；破败不堪，成了乞丐们的“贼窝子”。别看里面这样，外面却热闹非凡。当年鼎盛的时候，山门外开辟了一片广场，旗杆、刁斗，煞是威风。现在虽然东西都没了，广场还在，便被人们废物利用，甚至还有人在广场边盖了几间门房出租，逐渐发展成了三、六、九固定的集市。
但见广场上推车的、挑担的、摆摊的、搭棚的，一排排、一趟趟，秩序井然——场面宽阔，连风也比刚才凉快多了；小贩吆五喝六的叫卖声，面红耳赤的讨价还价声，此起彼伏，塞目盈耳。这般热闹场面，大头虽是挤了一身汗，却也不禁高兴起来，一面护持着小夫人，一面好奇的四处看——他还真没赶过集。如烟比他还兴奋；他不过是土财主的儿子，人家柳小姐可是货真价实的宦门之女，哪有机会到这种地方来？她一手拉着小秋哥（以为是大头呢！），一手挎着小篮子，嘴巴几乎一刻不停的打听着各种货物的价钱（和用途）。