两日后，王世杰被免去太子太傅、中极殿大学士、兵部尚书等职位。一个月后在私邸被赐死。
王世杰被罢免的消息传到怡锒营中，谢宝拿着帖报，乐得真想翻个筋斗。他直奔怡锒大营，笑道：“殿下！真是天助殿下，居然有这等好事！”
怡锒正在看军报，抬起头道：“怎么，又有人来归降？”
不过半年光景，怡锒的目光已淡定深邃许多，经过战场的磨练，这个曾经养尊处优的王爷迅速蜕变，沾染了风霜，走向成熟稳健。
磨难是这世上最好的老师。
谢宝笑道：“就是整个济南城降了，也比不上这个消息更好！殿下，王世杰被罢免了！”
怡锒倒是没有谢宝那样的喜出望外，只是问道：“接替他的是谁？”
谢宝道：“张集墨。理由是王世杰贪污军饷什么的，但据探子说，是因为辽阳的军务王世杰左了皇帝的意思，被张集墨那老小子栽了一赃，说他和我们暗通款曲。”他调兵打仗上当然不如孙岳等人，但十几年锦衣卫不是白干的，短短几个月就让探子眼线遍布朝廷，现在怡铮那边的情况他们了如指掌。
怡锒这才意味深长地一笑：“张集墨……暗通款曲……”张集墨这个人他再清楚不过，怡铮放弃王世杰而用他，真的是乱了阵脚了。他叹了口气道：“王世杰也算不值，他若真是和我们暗通款曲，将来我还可送他一个谥号，可惜了，这也是个人才。”他知道怡铮不会让王世杰活着，他最恨的两个人，其中一个会帮他杀了另一个，免去他一番手脚。
谢宝笑道：“好消息说完了，还有个不大好的。”
怡锒拿笔指了他一下道：“你也学会卖关子了。”
谢宝忙道：“属下放肆了，是这样，那个张集墨真是个二百五，一上台就让辽阳守军尽数撤回关内，现在大片辽东已被满洲鞑子占去了。朝廷将撤回来的十三万兵马尽数驰援山东，我们这边会有些吃紧了。”
怡锒仍旧是淡淡一笑，十三万大军，就算来三十万又怎样？他刚起兵的时候，手上只有五千兵马，一样走到今日，现在他手上二十余万精兵，还有什么可害怕的？朝廷后方起火，人心大乱，辽阳守军背井离乡来到关内，强弩之末不能穿缟鲁，何况京城里有张集墨这样的草包谋划，这支疲兵不过是再来给他送些粮草辎重罢了。他的心情是轻松的，却只微微凝眉叹气道：“关外的百姓要吃苦了……你去通知一下孙都督他们，要他们半个时辰后来我这里议事。”他心里已经有了截断这支军队粮道的计划。
谢宝匆匆领命出去，从后帐转出一个女子，不过十五六岁年纪，捧着一个条盘过来，把一盏参汤放在怡锒面前，顺势坐倒在怡锒怀中笑道：“殿下不守约，还说今晚陪婉儿赏月的，又要议事。”孙婉儿是都督孙岳的女儿，怡锒招降孙岳后，为了让他对自己死心塌地，娶了他的女儿——他当时能开给人家的条件真的不多。
怡锒取过参汤咋了一口，温言道：“军情紧急，算我赊着你的，回头补上。”婉儿道：“刚才谢将军兴高采烈的，是不是又打了胜仗？”怡锒一笑道：“差不多吧。”婉儿便高兴起来：“又打胜仗了，我们是不是快到京城了？”怡锒望了她一眼，点点头。
婉儿拍手笑道：“等到了京城，殿下一定带我去看看你原来的那个后园子，你把那里说得真漂亮，我一直惦记着呢。”
怡锒怔了怔，幽篁斋……现在竹子都绿了吧？不知现在那园子现在还有没有人住？他出京之后才知道徐妃在得知他疯癫的消息后，已经自缢殉节，曾经的吴王府恐怕也是暗牖悬蛛网，空梁落燕泥。园中的那个人早已经不在了，不再会有人为他做一支竹箫，不再会有人为他在玉兰花树下抚琴。
婉儿摸着怡锒的眉毛，自顾自道：“殿下又皱眉了，婉儿说了不要你皱眉，你的眉毛笑起来才特别好看。”婉儿是稚气天真的女子，和曾经的徐妃不同，她最初见到的怡锒，不过是一个将性命置之度外，单人匹马闯入凤阳城的英俊男子，她嫁他时知道他是吴王，却不像京城的女子懂得那些尊卑礼数。怡锒也一直骄纵着她，他有时都会惊诧于自己的忍耐力，或许只是因为婉儿的父亲，包容这样小姑娘，换一个文韬武略的大将和凤阳城五万兵马，是很划算的生意。
怡锒望着婉儿，果然轻轻笑了一笑，心里说着：我快回来了，子蘅，我快回来了，你还在么？或者，你就一直陪在我身边，我总是能感觉到你呵……
他的手划了一个弧线，却只有空气掠过指缝，那只手迟疑了一下，终于还是缓缓落在婉儿的背上。
婉儿嘻嘻一笑，扑到怡锒怀中，脸贴着他的脖子笑道：“殿下，回了京城后，你会做皇帝吧？”
“嗯。”
“那你做了皇帝，婉儿就是皇后了吧？”
怡锒又皱了下眉，这是婉儿自己的意思，还是孙岳的意思？他依然“嗯”了一声。
婉儿喜道：“那我告诉你个好消息啊，我好像有宝宝了。”
“嗯？”
“我两个月没有见红了，一直想酸东西吃，我去问奶娘，奶娘说八成是有了，还说酸儿辣女，可能是个小太子哩！”
怡锒不语，皇后，太子，孙岳已经在打这样的主意了？
婉儿奇道：“殿下，你怎么不说话，你不高兴吗？”
怡锒忙笑了一下道：“高兴，我怎么会不高兴。”他手上用了些力，就是这样了，终归是要当皇帝了，反正那个人不在了，身边是谁都没有差别。他把这些不喜欢的东西抱入怀中。
（昔我往矣， 杨柳依依。 今我来思， 雨雪霏霏。——《诗经—小雅—采薇》
很喜欢这一句，曾经有个牛人也很喜欢（当然不敢说啥啥所见略同，大约就是兰花开在路边，美人闻香而来，毛毛虫也闻香而来），《世说新语。文学》里记载：谢公（谢安）与子弟集聚，问《毛诗》何句为佳。遏（谢玄）称曰：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”
我的家乡在关中，自古以来有阳关折柳的风俗，还专门去过灞桥，可惜去的时候，桥已经被政府拆了，大约是要城市现代化吧，柳自然也是一株都看不到的。柳树最容易成活，折下一枝带走，不管到哪里插下去，都能长得纤长袅娜。树犹如此，人何以堪，看着那手植的杨柳从小到大，游子会惊心，会想起，原来已经离家这么久了。
通常说物是人非事事休，到周遭的景物都变了的时候，那人呢？思恋的人还在吗？相爱的人还相守吗？唯一能对抗时间和生老病死的，唯有深情。几千年前的古人，就是执着地让亲朋将家乡的柳树带走，见树如见人，我对你的想念，如同这杨柳的枝叶，一日日地繁茂。
又五百年前的一个女诗人黄娥，怀念远方的丈夫，化用诗经中的《采薇》和《伯兮》，写下一句“曰归曰归愁日暮，其雨其雨怨昭阳”，可惜杨慎终究没有回来。
欢乐趣,离别苦,就中更有痴儿女。两千五百年前的游子如是，一千六百年前的谢玄如实，五百年前的黄娥如是，今天的你我，亦如是。）
北来的十三万大军被吴军截了粮道，顿时军心涣散，济南城内已是坚守三十余日，眼见粮草被劫援军又毫无斗志，几个参将趁夜绑了守将，开城投降，京师面前的最后一道坚实屏障终于被打开。吴王在济南誓师，怡锒亲自题写誓词：
“羣奸构乱，祸我家邦，扇毒逞凶，肆兵无已。予用兵御难，以安宗社，尔有众克协一心，奋忠鼓勇，摧坚陷阵，斩将搴旗，身当矢石，万死一生，于今一年，茂功垂集，惟虑尔众，罔畏厥终，偾厥成功。夫天下者，我皇考之天下，民者皇考之赤子，顺承天休，惟在安辑。入京之日，秋毫毋犯，违予言者，军法从事。于乎！惟命无常，克敬其常，尔惟懋敬，乃永无咎。”
站在台下的孙岳谢宝腾达等人都长吁了口气，誓词中强调天下是嘉德帝的天下，时至今日怡锒顺利在望，已经可以不再承认怡铮的皇帝地位。这对兵戎相见的亲弟兄经过一年多的拼杀，终于也到了要见分晓的时刻。咸顺元年十月，南军至宣府，朝廷更是陷入惊慌，怡铮唯一能做的只是不断遣人四处募兵勤王。张集墨倒是给他出了个主意，派人和怡锒议和，许他划江而治，他的意思是就算求和不成，也能拖延时间，等待勤王兵马。
谢宝拿着朝廷的议和书信来找怡锒时，怡锒正随意在军中巡视，他听说是怡铮的信。倒是呆了一呆，打开先看见鲜红刺眼的“天子之宝”的印玺，便将信又装了进去，淡然一笑道：“他也有着急的时候。”
谢宝奇道：“殿下不看看他说什么？”怡锒摇头道：“他若以怡铮的名字落款，我大概还会看看……呵，我倒不知道他还有点骨气，这个时候还在死撑。”谢宝又道：“那殿下要见使者么？”怡锒笑道：“还见什么使者，反正就快要见面了，有什么话到时候让他当面说给我听——你陪我上城楼看看吧。”
宣府是依山而建，城楼修得更高，站在城楼上，可以直望到京城，那纵横齐整如棋盘的街市只是小小的一块，屋宇如豆，连那最为威严尊贵的紫禁城也缩小的不可辨识。暮秋的寒风吹着怡锒头盔上缨子，被夕阳一染，更是红得如同鲜血染成一般。谢宝从侧面凝望着怡锒刚毅峻峭的脸，轻轻叹了口气，当初把怡锒从京城救出来，或许只是出于主仆之义，没有想到真的会有名载史册的一天。
怡锒回头一笑：“想什么呢？为什么叹气？”夕阳就在他的身后，像一只巨大的红冕戴在他头上，那一身铠甲被勾勒出金边，让谢宝竟有些不敢直视，他忽然想到，等进了京，这样一起策马扬鞭、并肩闲谈的日子就不会再有了，他们终将还原成天子跟臣下的身份。他下意识地稍稍后退了半步，低下头笑道：“属下刚才想，简直像做梦一样，居然还能活着回来。”
怡锒不语，转过脸去向西北凝望片刻，拿马鞭一指道：“看，那里就是天寿山，父皇陵寝所在。”
“殿下……”
怡锒道：“我也没有想到能活着回来。其实父皇把我关起来的时候，我倒是甘愿死在他手上，只是，我没想到……居然那是见他最后一面，现在我带着兵马回来，留下一路腥风血雨，不知他在天之灵，会不会恨我？”
谢宝道：“先帝为奸恶所害，殿下起兵是逼不得已，先帝定会体谅。”怡锒沉吟道：“奸恶……你说，等我们到了京城，他若是懂事，自己了断最好，若是还活着，我该如何安置他？”
谢宝一噎，这岂是他敢置啄的？忙道：“属下不知，还请殿下亲自决断。”怡锒笑了一笑道：“你是不知道，还是不敢说？”谢宝只好苦笑：“属下真的不知，这是殿下家事。”怡锒叹口气道：“你不知道也在常理，其实我也不知道，他……他是我亲弟弟。”他的声音里竟然带着几分温柔，让谢宝大为惊诧。
怡锒慢慢展开那封信，手指缓缓抚摸上那些熟悉的字迹，这倒真的是怡铮亲笔所书。熟悉的字迹，陌生的言辞，可是他们之间已经无法解释，也无法原谅。怡锒浅淡一笑，将那封信撕得粉碎，随手一扬，便被一阵风吹得干干净净，他早就认命，从此这一身，只为了那个孤绝的位置，他开始理解他的父亲和弟弟，他们真是一家人。
怡锒淡淡对谢宝吩咐：“传令三军，明日清晨拔营北上！”
朝廷求和失败后，怡锒的大军逐渐向北京逼近，用怡锒的话说，此一去有进无退。怡铮不断向遣人出城，以蜡丸裹诏书，促各地出兵勤王，然而这些诏书均被谢宝的手下截获，怡锒大军到达北京城外时，仍未有一路勤王兵赶来。而怡锒大军从宣府出发后，就分兵两路，一路直捣北京，一路封住西边真定府，让怡铮连西逃蜀中的念头都成了泡影。
十二月八日夜，经过两日两夜的攻打，吴军攻破崇文门，怡锒首先派两千精锐直奔锦衣卫诏狱，那里关着徐咏等一干旧臣，死马当成活马医，也许能在怡铮大开杀戒前将那些人救出来。他倒真是多虑，吴军逼近京城，许多人见皇帝大势已去不足依靠，都在为自身谋划，锦衣卫指挥使汪伟趁着城中大乱，先去牢中将徐咏等人放出，他只求徐咏将来能在怡锒面前替自己美言几句。
还是一身囚服的徐咏看到大批军马突然涌过来，还以为是怡铮派来杀他的，待看清那旗纛上的“吴”字，禁不住失声痛哭，他真没想到，转了一圈，怡锒还活着，他也还活着。衣衫褴褛的徐咏被士兵扶上了马，来到承天门外见到了他曾经的女婿怡锒。一片厮杀呐喊声中，怡锒的拄着宝剑静静伫立，火把给他通身的金色罩甲又笼上了一层红光。就在他身侧近旁，有守城的士兵跌落，有人中箭死亡，鲜血喷溅，肢体横飞，但是这些似于怡锒无关，他的一双眼睛在黑暗中闪出光来，只是静静望着那高耸的城楼，一年来的浴血拼杀，让他见惯了这样的场面，有足够的平淡对于这些死亡无动于衷。
终于要结束了，短短数年，他在这个地方经历了常人所无法想象的各种生活，藩王，逆子，阶下囚，叛臣，身边的人一个一个地消逝，母亲，父亲，妻子，爱人，他们家都是太决绝的人。唯有他活着，或者这是上天跟他的一场交换，用他生命中所有的光彩，来换那唯一的一种颜色，至高无上，无人能企及的颜色。他不知道若真有人把那身龙袍掷在他面前，问他可愿意来换？他究竟是会拒绝还是会接受。
就是这座皇宫，他们家的人一个个如同戏子般在台上轮番表演，父亲，哥哥，怡铮，那冷森森的黄金宝座还凝着他们的血。现在他还可以站在这里当一个看戏人，过不了多久，他就要走上那戏台，做别人眼中的戏子，或许已经有眼睛在暗处盯着他看。怡锒无声一笑，怪不得父亲的眼睛中总是透着怀疑，站在最高处的结果，就是身后再无人可以依靠，身边再无人可以挽起手来。
他略一转头，看见徐咏正被几个侍卫扶持着踉跄走过来，看样子虽是在锦衣卫诏狱，除了肮脏些，却也没有吃太大苦头。怡锒脚步一动，想要迎上去，略一沉吟，还是止住，等着徐咏过来一下扑倒在他脚下，痛哭道：“殿下！老臣没想到还能生见殿下之面！”怡锒弯腰扶起他道：“徐大人受苦了。”徐咏一抹眼泪，抓着怡锒的手臂道：“兰儿……兰儿也在这里么？”
怡锒的眼神稍稍黯淡了一下，看来徐咏关在狱中还不知道，他唯一的女儿，曾经的吴王妃，在怡锒疯迷的消息传出后，就已经自缢而死。怡锒叹了口气道：“爱妃为本王殉节，徐大人一家受我连累，我今后定会报偿。”徐咏听说女儿已死，心下狠狠一疼，却是咬着牙收了泪，他很清楚怡锒现在还称本王，但过不了多久就要换一个字了，这一句话，是新帝对他的许诺，而不是女婿对他的致歉，他不能不识抬举。深深吸了口气，拜倒下去，道：“臣赖殿下相救，今日之见，实如再生，余年当尽犬马之力以报殿下！”怡锒忙扶住他：“徐大人快到后头去歇息一下，让他们伺候您沐浴更衣。”
这时腾达策马疾驰过来，翻身下马跪倒禀报：“殿下，大明门已经拿下，但是里边蜂拥而出许多太监，臣抓住一个，他说是宫里侍卫在赶杀太监，满宫都是乱跑的人，里边情势还不清楚，殿下还是暂缓进城。”
怡锒嘴角勾起一个轻蔑的笑意：“用这法子逃跑？如此没出息。”
腾达愣了一下：“殿下的意思是？皇……那个人混在里头？”
怡锒淡然一笑，怡铮他的亲弟弟，他对怡铮的一切了如指掌，他平生只上过一次当，以后当然不会再上当，怡铮逃不出他的手心去。他沉声道：“封住内城九门，内监越九门一步者杀，告诉他们，只要自己回去，我一样给予衣食。谁找到皇帝，赏银百万，提供线索的，赏银十万。”腾达笑道：“好一招‘水落石出’，臣这就去布置！”急匆匆又翻身上马了。
怡锒的手指缓缓摩挲着剑上的那颗红色宝石，既然你不肯自行了断，那就见一面好了，我要给你个交待，你也应该给我个交待，然后——我们两不相欠。
仁寿宫内，宫女太监早就躲避一空，箱匮倾倒，地上还扔着没有被带走的金玉绸缎。皇太后李氏可以听见远处胜利者的鼙鼓声，混杂着宫里慌张的哭喊和脚步声，这一切都是献给新帝吴王的祭礼。她神情从容，有条不紊地做着一些事，穿上嫩黄如春花的短褥，系上大红如血的裙，柔荑般的手指插上发簪，再将龙簪上垂着的前缀和飘带理顺。李氏站起身来，双手叠在胸前，对着镜中的女子轻轻一笑，时隔五年，她终于又看见自己穿上故国衣衫的样子，原来还很年轻啊，怎么觉得像过了一生那样长久呢？
两岁的小皇子怡钊依偎在她裙下，拉扯着她的裙裾，含糊不清地发出一些声音，李氏弯下腰来抱起儿子笑道：“宝宝乖，我们去见爹爹，好么？”
乾清宫里也是一样的混乱，怡铮已经换好了太监的衣裳，跟几个贴身太监一起，正要从乾清宫的后门溜出去，忽然迎面看见穿着朝鲜宫装的李氏缓缓的走来。满宫的人都在乱跑，可是她的步子却是那样的优雅，连头上的飘带都纹丝不动，月光映着她苍白的脸色，让怡铮打了个哆嗦，以为自己碰见女鬼了。
李氏柔声道：“怡铮，你还在啊。”
怡铮诧异于她过份的平静，但他是急着逃命的人，也顾不得细想，道：“三哥要进城了，你也赶紧换一身太监的衣裳跑吧，等我们脱身了就去找你。”
李氏又是温柔一笑，原来他还是记挂她的，有这一句话，是不是可以欺骗自己，所作的一切是值得呢？她把怀中的孩子递上去，轻声道：“你看看，你的孩子。”又对小皇子道：“宝宝，这是爹爹，记着，这是爹爹。”年幼的孩童对于生命的残酷茫然无知，没心没肺的笑着，一只手还在嘴里嘬着，一只手便向怡铮伸出去，叫着：“爹爹，爹爹！”
怡铮被李氏眼中的淡然震惊，他从中读出了诀别的含义，颤声道：“你，你难道要……”
李氏眼中有晶莹的东西闪耀，却依旧笑着：“我们做的孽太多，总要有一个人去偿还，希望我替你还清了，你能活下去。”
怡铮第一次知道这个女人爱他有多深，然而他已没有时间来怜惜什么。他握了下李氏的手，语气有些不确定：“不用……不用这样吧，留得青山在，不怕没柴烧么！”
李氏一手抱着儿子，一手握着怡铮的手，这是她在这世上仅剩的东西，她终于有一个机会把他们同时握在手中。可是怡铮的手很快就抽了出来，他顾不得那么多了，急急道：“我先走了，你也走吧……你，你多珍重！”他跟几个太监仓皇跑进夜色中去，李氏的目光一直追寻着他，她自从飘扬过海来到这片土地，就没有办法逃出这座皇宫。
小小的怡钊不知怡铮为何跑掉，哭了出来：“爹爹，我要爹爹。”看来幼小的生命虽然无知，对亲情还有本能的感觉。李氏用嘴唇轻轻亲吻着他柔嫩的小脸说：“宝宝不哭，我们就快——回家了。”
（玉树后庭前,瑶草妆镜前。去年花不老,今年月又圆。 莫教偏,和月和花,天教长少年。
——李煜《后庭破阵子》
黍离之叹。）
夜晚子时，皇宫的混乱终于得到了控制，谢宝跪在怡锒的马下，高声道：“恭迎殿下回宫！”他的身后，跪着几百归降怡锒的文武大臣，怡锒的眼神淡然地从那些惶恐的脸上扫过，他记得很清楚，一年前他在殿上受辱，也是这些熟悉的面容。他们今天忙着向他表忠诚，其实何尝是对他。但他也不觉得如何怨恨，这些本就是与他不相干的人，爱与恨都需要太多的感情，在这苍茫世间，能给予感情的也不过是那聊聊几个人而已——只是渐渐的也都逝去了。
怡锒在冬夜的寒风里轻轻吐了口气，只觉得周身乏力，一年多来日思夜想都是这一日，可是真的到胜利的一刻，却找不到分毫的激动，或许是大局已定，松弛了下来，看来他也并非可以永远坚强。他提起精神，刚要说话，忽然听见前方一阵惊呼，抬头一看，只见皇宫之上的天际似乎益发明亮了，就像抹染着日出时射出的第一束火红霞光，那霞光渐渐地向整个天空撒开。这不是深夜么？怎会有日出？而日出又怎会在北方？怡锒怔了怔，问谢宝：“怎么回事？”
谢宝也看出不对，道：“这……好像是哪里走水了，属下这就派人查看！”
其实不用他说，怡锒自己也看出来了，那片红霞越升越高，逐渐变成猩红的火舌蹿上半空，就像鲜血在四下飞溅，炙热的空气混杂着呛人的火炭味朝扑面而来。怡锒狠狠一抓缰绳，他焚了皇宫？不是跑出去了么？
派去查看的人很快回来：“禀殿下，是仁寿宫走水！”
“单仁寿宫？”
“是！”
怡锒已然明白，居然是她？想不到她一个女子，倒是比怡铮的骨头还硬些。这样倒好了，省得活下来，又是个难以处置的人。他松了口气道：“好在仁寿宫那边儿殿宇不多，不会连累了旁的宫室。”谢宝已然明白怡锒的意思——不救这个皇太后。于是无人再提救火的事，那漫天的火焰，倒像是上天燃放的大棚烟花，为这江山易主的时刻，增添一分残酷的美艳与庄严。
怡锒的马还没到皇极殿，谢宝就匆匆追上他道：“殿下……殿下，皇帝，抓到了！”
怡锒猛然转过头，拿下北京的消息都不及这句话给他的震惊更大，他说不清要得到这江山，和向怡铮报仇，哪个欲望更为强烈。他感到夜风呜呜地在耳旁吹着，刀割一扬划着脸颊，他怔了半晌，后边的人不知出了什么事，也只好都停下，于是都在寒风中静默。
怡锒回过神来，低声问：“怎么……抓到的？人呢？”
谢宝道：“在安定门那边，几个太监认出了他，就绑了他去见守卫。属下不知您要如何处置，没敢声张，连同那几个太监一起塞在午门一间值房里。属下自专，罪该万死。”
怡锒点点头：“你做的很好，弄一顶妥当的轿子，别动静任何人，嗯……把他送到……”他沉吟了一下，“送到长春宫去。”
终究是要见的，怡锒在夜色中失神的笑了笑，他为何一点也不高兴？他难道希望怡铮跑出去？他们再一次狭路相逢，所有的债都将清还，谁也躲避不开去。
怡锒让孙岳带着百官去皇极殿，自己仅带着几个护卫折去了西边的长春宫，因为仁寿宫的火还没灭，热气烘得长春宫里倒是温暖如春——还听得到木头燃烧的噼啪声。这个时候，李妃应该已经死了，怡锒摇摇头，虽然她非死不可，但其实自己并不怎样恨她，恨是一种感觉，而仇是一笔债，他不知自己现在是否还恨怡铮。
等了一会儿，怡铮还没有来，怡锒渐渐觉得热，自己摘下头盔，把佩剑放在桌上，想要在椅子上坐下，伸手一摸，却是厚厚的一层浮土。不禁有些茫然若失，自母妃过世后，这里再没有人住过，但从前他总是吩咐宫人按时打扫。成婚以后要出宫开府，每月两次入后宫省见父皇，都要折到这边来坐坐，给母妃上炷香。后来，后来便是怡铮即位，将父皇的灵柩停在前边的启祥宫，他被押去受杖，遥望见长春宫的红墙碧瓦——大约这里也再没有人来过。
护卫见他望着指尖出神，只当他嫌脏，忙上前便用袖子去抹那椅子，怡锒厌烦地挥挥手道：“下去吧，守在殿外，一会儿只放他一个进来。”护卫也不敢多说什么，怡锒虽还没有登基，但说出的话已和圣旨无异，赶紧躬身退下。怡锒缓缓在椅子上坐下，这里再清冷，再肮脏，他不会嫌弃，他人生中所有的快乐的凝聚在这里。童年时候，喜欢父皇在这里用膳，尤其是逢年过节或者母妃生辰，就会摆很多很多的菜，他和怡铮拿着两只小碗，绕着那长长的膳桌跑来跑去，怡铮那时还没有桌子高，趴着桌沿着急，看不见菜，就叫：“哥哥，喂！”一块玫瑰点心，他咬一口，觉得好吃，将那一半喂到怡铮口中，父皇和母妃就坐在上边笑起来。
怡铮小时候很胖，肉团儿一般，他背着他跑来跑去，一不小心摔倒，两人就抱着滚成一团；夏天最喜欢一起洗澡，可以打水仗，姑姑们要拉开他们，他们就一起向姑姑们泼水；父皇赏母妃的金丝香盒，他们偷出来去装蛐蛐儿。怡锒无声地笑出来，耳旁似乎听到孩童追逐的欢闹声，分不清现实与幻觉。
可是那欢闹画面又转成他在殿前受刑，一杖杖鲜血四溅，将他所有的尊严和希望都拍碎。怡锒的心肠又复刚硬，他最单纯的快乐和最深刻的痛苦都埋葬在这里，便在这里做个了断。
怡铮怎么还没到？怡锒等得有些无聊，随手打开手边的盒子，里边居然还有一只玳瑁梳，应该是母亲的吧？他把梳子凑到鼻边，闭上眼睛，想从上边嗅出熟悉的味道，他的眼泪悄悄滑落。
他看见一副画面，他为母亲梳着长长的头发，母亲转过头来，轻轻抚摸他的脸，说：“可否放过他？”
他说：“他弑父篡位，天理不容。”
母亲悲切地叹息：“兄弟相残，何其不幸。”
怡锒被外头的声音惊醒，心里一悸，满身都是冷汗，方才不知道怎地，这短短的片刻，居然也能盹住，大约是累了，他已两夜未合眼。
外头是怡铮的声音：“你们要带我去哪里！……你们，你们干要什么！我要见三哥，我不进去！我不进去！”
怡锒站起身来，门猛然开了，怡铮被谢宝推搡进来，两人一个照面，都愣了片刻，谁也没动。一年的战争，生灵涂炭，只为他们见这一面，怡铮想抓他回去，他要回京报仇，现在见了，却都几乎认不出来。怡铮穿着一身下等小火者的豆青贴里，怡锒却是鲜明的甲胄，他们都未见过对方这等装扮，不知是谁逼迫了谁。
怡锒想说些什么，却又不知从何说起，便道：“你不是说要见我么？”
怡铮嘴唇颤抖，他方才被谢宝绑缚了，一乘小轿弄到这么僻静的地方，还以为谢宝要杀他，一时情急就嚷出来了，没想到怡锒本人就坐在里头。他也不知是怕是喜，看看怡锒，又看看自己这一身打扮，只觉得无比滑稽，他绕了一圈，又回到这地方来了，他忍不住苦笑。
怡锒皱皱眉，为什么他要笑？怡铮一贯会在最不适当的时候笑出来，从前背不出书的时候笑，那笑容和现在依然可以重叠，有几分迷糊，又有几分无辜，自己曾因为这笑容原谅过他许多次。
谢宝悄悄退出，带上了门，怡锒应付怡铮绰绰有余，他自然不会为主子的安危担忧，剩下的事便让他们兄弟自己解决。