先辈们将打屁股视为体罚，是纯粹的暴力关系，然而，随着17 世纪末虐恋文化现象的出现，打屁股有了新的含义。在虐恋出现后的几百年间，到了 20世纪80 年代初，虐恋活动在西方各主要国家已经公开。虐恋文化有了极大的发展，它不是单纯地伤害他人身体，也不是游离于社会生活之外的纯粹在私人场合进行的性活动，而是逐渐成为一种越来越引人注目的社会和文化的现象。目前，全世界的虐恋组织及俱乐部已发展到多达 500 多个。作为虐恋关系之一的打屁股行为，会产生快感而非痛感，为人们所认识并实践。
虐恋中基于“支配与顺从”关系的打屁股游戏，无疑能够体现虐恋中两方扮演的角色关系。虐恋中的D/S，即Dominate 和Submissive， 一个人扮演支配的角色, 另一个人服从。常牵涉到角色与情节的扮演。诸如主人/奴隶、拷问官/囚犯、老师/学生、主人/男女仆或宠物等等。喜欢D/S 的人不见得喜欢弄痛自己，或把自己绑起来，痛楚相对较小的打屁股是这一虐恋行为中较为常见的方式。在双方都愿意的条件下打屁股或被打屁股，让双方都体验到这一游戏的快感。
打屁股分为很多种，按照被打屁股的人的性别，可分为女子挨打和男子挨打。按被打屁股者的年龄来划分，比如儿童挨打和成人挨打。而如果被打屁股的人和打人者的性别、年龄都有不同分类，那可以再细致划分。为什么要分得这么清楚呢？因为很多打屁股爱好者更偏爱仅有男生或女生被打屁股，而仅有少部分人对性别没有要求。
当代作家英国情色作家卢克"佐根专门描写打女子屁股的小说，其内容结合虐恋和科幻元素。他最出名的作品是1998年出版的打屁股小说《美洛蒂故事集》，这是一部关于58个不同女子的打屁股系列小说。小说虚构了28世纪一个人类可以返老还童的世界，当中的代表之作是《美洛蒂》，这个故事描述28世纪，科技力量让人类可以返老还童。而这项科学技术，不仅仅是为了延长生命，而且是施于罪犯的刑罚之一。美洛蒂是一个55岁的女人，她因为盗窃罪被判刑。她被判返老还童，服刑期间她必须由专派的“父母”看管，给她施予打屁股的刑罚。在定时、反复的屁股鞭打中，新“父母”让她知道廉耻和屈服，并重拾诚实的优良品性。
除了《美洛蒂故事集》，卢克"佐根的系列作品包含鞭打各种身份的女孩屁股的故事，当中的女孩大多同时拥有成年女人的思想和女童的身体。《美洛蒂故事集》以“返老还童”的形式来让一个女人同时拥有这两样特质，而在他另一部著作《大学女孩》系列故事中，那些被打屁股的，都是些心智成熟的少女天才，《地狱》的女主人翁则在地狱中重现了儿时被打屁股的场景。卢克"佐根的作品为虐恋爱好者所推崇，各种虐恋网站、打屁股爱好者网站上，他的小说被长期连载。还有不少作家争相模仿，创作同类小说。他的打女人屁股小说如此受欢迎，很大一部分原因是他抓准了一些读者愿将所有女性“囚禁”、“处罚”的潜在虐待意识，一个英文虐恋论坛上，一名喜欢被打屁股女性这样说：“爱打女性屁股的人们总是认为男性是女性的支配者，女性处于顺从地位才能在爱情关系中找到自己的位置，为他人所认同。”
虽说打屁股的类型被细致分类，人们还特别针对最能体现“支配与顺从”的“打女性屁股”进行了这么多艺术创作，然而，很多虐恋者坦诚，在打屁股中真正获得的快感，超越了性别分类，他们关注的是打屁股过程中的各种动作和个人的感受。
鞭笞的兴趣在维多利亚时期会如此盛行，一个很明显的原因是那个时期的禁欲倾向和社会风气极其严肃，因此他们认为羞辱是最大的刺激。而鞭打或被人鞭打隐私部位屁股，既疼痛又甜蜜，充满侮辱却又让双方感到爱情的宠溺，打屁股过程中命令或提出要求、趴下、躺下、露出屁股等等一系列动作，伴以双方或欲拒还迎，或怜悯的情绪，都带来无穷的虐恋快感。而 “Fanny”一词更因为这部直观描写打屁股情节的小说《芳妮"希尔》成为西方国家指代屁股的名词之一。